Ο θάνατος στον Ελευθεροτεκτονισμό

Παναγιώτα Βασιλείου
Ειδικός προϊόντων και αγορών με πάνω από 15 χρόνια εμπειρίας στο λιανικό εμπόριο

Τα σύμβολα του θανάτου που απουσίαζαν από τον αρχαίο Ελευθεροτεκτονισμό

Υπήρχαν πάντα σύμβολα που σχετίζονται με τον θάνατο στον Ελευθεροτεκτονισμό ή εμφανίστηκαν σε κάποια δεδομένη στιγμή; Τα περισσότερα παλαιά τεκτονικά κατηχητικά των αρχών του 18ου αιώνα περιορίζονται σε έναν συμβολισμό που συνδέεται με τους οικοδόμους και γενικά δεν αναφέρουν στοιχεία που παραπέμπουν στον θάνατο, εκτός από τη μακάβρια περιγραφή του ενδεχόμενου θανάτου εκείνου που θα πρόδιδε τον όρκο του. Αυτές οι περιγραφές σοκάρουν σήμερα, αλλά παρόμοιες διατυπώσεις ήταν τότε σε συχνή χρήση στους αγγλικούς δικαστικούς όρκους.

Μια εξαίρεση, ωστόσο, ανάμεσα στα πρώτα έγγραφα: το χειρόγραφο «Dumfries» αρ. 4 (περίπου 1710) προσθέτει μετά το τέλος του κατηχητικού του ένα παράξενο ποίημα οκτώ στίχων (στα αγγλικά), διακοσμημένο με μικρά σχέδια, το οποίο μπορεί να μεταφραστεί ως εξής:

«Βλέπετε εδώ μια νεκροκεφαλή για να σας θυμίζει τη θνητή κατάσταση.

Δείτε τους μεγάλους κίονες να έχουν πέσει, αλλά είναι δυνατόν να θεμελιώσετε στον ουρανό.

Είθε οι πράξεις σας να είναι σύμφωνα με τον γνώμονα, δίκαιες και αληθινές, μείνετε στο κέντρο που σας έχει οριστεί. Να είστε έτοιμοι, γιατί το τέλος σας πλησιάζει.»

Ο Κατάστημα κατασκευάζει τα διακοσμητικά του βαθμού του Διδασκάλου, όπου διαδραματίζεται αυτή η ανύψωση. Δείτε τη συλλογή.

Παραδόξως, αυτό το ποίημα συχνά παραλείπεται στις δημοσιεύσεις αυτού του χειρογράφου. Προφανώς δεν αποτελεί μέρος του ίδιου του κατηχητικού, το οποίο ολοκληρώνεται με τη λέξη FINIS. Είναι η προσθήκη του ποιήματος προσωπική πρωτοβουλία του συντάκτη ή μήπως αυτό το κείμενο χρησιμοποιούνταν από τους Ελευθεροτέκτονες; Δεν θα το μάθουμε ποτέ με βεβαιότητα. Αλλά σε κάθε περίπτωση, εντάσσεται απόλυτα στην παράδοση του “Memento Mori” (Θυμήσου τον θάνατο), που ήταν ιδιαίτερα αγαπητή στις καλλιτεχνικές εκφράσεις της εποχής του μπαρόκ. Αν και το μικρό ποίημα του “Dumfries” αρ. 4 προσθέτει τεκτονικούς όρους, παρουσιάζει μια εικόνα του θανάτου απόλυτα συμβατική για την εποχή του: τον θάνατο που υπενθυμίζει τη ματαιότητα των πάντων, καλώντας τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν τη συντομία της ζωής και να δράσουν ανάλογα.

Δεν υπάρχει τίποτα το ειδικά τεκτονικό ή πρωτότυπο σε αυτό το μικρό ποίημα που αναφέρεται στον θάνατο, καθώς ο συγγραφέας αρκείται στην επανάληψη κοινοτοπιών της εποχής. Πότε λοιπόν ο θάνατος αντιμετωπίστηκε διαφορετικά στον Ελευθεροτεκτονισμό και έγινε κεντρικό στοιχείο της τεκτονικής μυητικής διαδικασίας;

Το θέμα του θανάτου του Διδασκάλου

Το ίδιο χειρόγραφο “Dumfries” αρ. 4 μας δίνει ίσως μια ένδειξη, αρκεί να το διαβάσουμε προσεκτικά. Η ερώτηση σχετικά με τη θέση του Διδασκάλου στη Στοά είναι τουλάχιστον παράξενη στην επιλογή των λέξεων που χρησιμοποιεί: «Ερ. Πού αναπαύεται ο Διδάσκαλος; Απ. Σε μια πέτρινη γούρνα, κάτω από το παράθυρο της δύσης, κοιτάζοντας προς την ανατολή και περιμένοντας την ανατολή του ηλίου για να βάλει τους άνδρες του στη δουλειά.» Ο Διδάσκαλος δεν «στέκεται», δεν «κάθεται» σε αυτό ή εκείνο το μέρος, «αναπαύεται σε μια πέτρινη λάρνακα»! Δεν γνωρίζουμε τα τελετουργικά στοιχεία στα οποία αναφέρεται αυτή η μνεία, αλλά έχουμε το δικαίωμα να φανταστούμε ότι αυτό το έγγραφο βασίζεται σε μια παράδοση που επιβεβαίωνε τον θάνατο του Διδασκάλου, ο οποίος αναπαύεται έτσι σε μια πέτρινη γούρνα, σύμβολο τάφου. Αλλά φαίνεται πως αυτός ο θάνατος δεν είναι οριστικός, αφού από αυτή τη γούρνα όπου κείτεται, μπορεί να παρατηρεί τον ανατέλλοντα ήλιο και να δίνει εργασία στους εργάτες.

Η εμμονή με τον θάνατο στον Ελευθεροτεκτονισμό φαίνεται έτσι να εμφανίζεται με έναν θρύλο σχετικά με τον θάνατο του Διδασκάλου ή κάποιου άλλου μυθικού προσώπου. Σκεφτόμαστε αμέσως τον θρύλο του Χιράμ, αλλά το χειρόγραφο “Graham” του 1726 φαίνεται να υποδηλώνει ότι ο θάνατος και η ανακάλυψη του σώματος του Νώε προηγήθηκαν του θρύλου του Χιράμ, του οποίου παρείχαν το κύριο μέρος της πλοκής.

Τα έργα που είναι αφιερωμένα σε αυτό το ζήτημα συγκεντρώνονται εδώ. Δείτε τη συλλογή.

Γιατί και πώς αυτό το θέμα επιβλήθηκε στα τεκτονικά τελετουργικά; Μπορούμε να υποθέσουμε ότι αυτή η διαδικασία συνέπεσε με την αύξηση της εσωτεριστικής και μυητικής διάστασης του Ελευθεροτεκτονισμού, όταν αυτός είχε όλο και λιγότερες σχέσεις με την παραδοσιακή λειτουργία των οικοδόμων. Αυτό προϋποθέτει επίσης ότι ο Ελευθεροτεκτονισμός βρέθηκε να καθοδηγείται από μορφωμένα άτομα, ακόμη και από λόγιους, οι οποίοι εμπλούτισαν τα τελετουργικά με εσωτεριστικές διαστάσεις που ανακάλυπταν στις πολυάριθμες περιγραφές των Μυστηρίων της Αρχαιότητας που βρίσκουμε στους Έλληνες και Λατίνους συγγραφείς. Σκεφτόμαστε αμέσως πρόσωπα όπως ο Jean-Théophile Désaguliers.

Λίγα πράγματα είναι γνωστά για τις αγγλικές τεκτονικές Στοές πριν από την ίδρυση της Μεγάλης Στοάς του Λονδίνου το 1717 (ή πιθανότερα το 1721): ποιοι σύχναζαν στις Στοές, ποιοι τις διηύθυναν, ποιοι ήταν οι στόχοι τους; Το πολύ να γνωρίζουμε την τεκτονική ιδιότητα ορισμένων προσωπικοτήτων όπως ο Sir Christopher Wren (1632-1723), επιστήμονας, αρχιτέκτονας και ιδρυτικό μέλος της Royal Society. Αλλά η παρουσία τέτοιων λογίων είναι πολύ πιο τεκμηριωμένη από την ίδρυση της Μεγάλης Στοάς. Και είναι ευρέως αποδεκτό ότι ο βαθμός του Διδασκάλου Τέκτονα, με το τελετουργικό του επικεντρωμένο στον θάνατο του Χιράμ, εμφανίστηκε γύρω στο 1730, δηλαδή στο πλαίσιο αυτής της νέας μορφής Ελευθεροτεκτονισμού που καθοδηγούνταν από διανοούμενους, οι οποίοι προσπαθούσαν να αναβιώσουν τις αρχαίες μυήσεις. Ωστόσο, το χειρόγραφο “Dumfries” αρ. 4 μπορεί να αφήνει να εννοηθεί ότι πρώτα ίχνη μιας παράδοσης που επιβεβαίωνε τον θάνατο του Διδασκάλου θα μπορούσαν να υπήρχαν ήδη από το 1710.

Ο Θάλαμος Προβληματισμού και η μύηση

Ο συμβολικός θάνατος που περιγράφεται στον βαθμό του Διδασκάλου δεν είναι η πρώτη συνάντηση του Ελευθεροτέκτονα με τον θάνατο, τουλάχιστον στον γαλλικό (και ευρωπαϊκό) και αμερικανικό Ελευθεροτεκτονισμό. Ο υποψήφιος για μύηση έρχεται αντιμέτωπος για πρώτη φορά με τον θάνατο στον Θάλαμο Προβληματισμού, ο οποίος αναπτύχθηκε στους κόλπους του γαλλικού Ελευθεροτεκτονισμού κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα. Αυτή η διάταξη, που προηγείται της τελετής μύησης, είναι άγνωστη στον αγγλικό, σκωτσέζικο και ιρλανδικό Ελευθεροτεκτονισμό.

Σε αυτόν τον μικρό σκοτεινό χώρο όπου πρέπει να διαλογιστεί ο υποψήφιος, υπάρχουν διάφορα αντικείμενα, ορισμένα από τα οποία θυμίζουν τον θάνατο (το κρανίο, η κλεψύδρα, το δρεπάνι), την κάθοδο στα έγκατα της γης (το V.I.T.R.I.O.L.), τη διάλυση των στοιχείων (το Αλάτι, το Θείο και ο Υδράργυρος), εν ολίγοις τόσα σύμβολα που σημαίνουν ότι αυτό το στάδιο είναι ένας συμβολικός θάνατος.

Η τεκτονική υποδοχή γίνεται έτσι πραγματικά ένα μυητικό τελετουργικό διάβασης, ακολουθώντας ένα σχήμα που συναντάμε σε πολλές παραδόσεις, συμπεριλαμβανομένου του χριστιανικού βαπτίσματος στην αρχή του: ένας συμβολικός θάνατος, δηλαδή η εγκατάλειψη μιας προηγούμενης κατάστασης, σημαδεμένης από τη σφραγίδα της ατελείας, της άγνοιας, του σφάλματος· ένα τελετουργικό που αναδημιουργεί το ον σε ένα άλλο επίπεδο συνείδησης· και τέλος η ένταξη σε μια νέα κοινότητα, αυτή εκείνων που έχουν βιώσει την ίδια εσωτερική μεταμόρφωση.