Ιστορία του Andrew Michael Ramsay
Η καταγωγή του Andrew Michael Ramsay, γνωστού κυρίως στη Γαλλία ως Michel de Ramsay ή Ιππότης του Ramsay, παραμένει αμφιλεγόμενη. Για πολύ καιρό υποστηριζόταν ότι γεννήθηκε στο Ayr (νοτιοδυτική Σκωτία) το 1686 και ότι ο πατέρας του ήταν φούρναρης. Μια επιστολή του Ramsay, που δημοσιεύθηκε μόλις το 2018, τείνει να αποδείξει ότι γεννήθηκε το 1693 στο Abbotshall (νοτιοανατολική Σκωτία) και ότι ο πατέρας του ήταν πάστορας. Καταγόταν όντως ο πατέρας του από τους Ramsay του Dalhousie και η μητέρα του από τους Erskine του Mar, δύο μεγάλες οικογένειες της σκωτσέζικης αριστοκρατίας; Αυτό θα παραμείνει αναμφίβολα μυστήριο, αλλά αυτό ακριβώς αναγράφηκε στο δίπλωμα που του απένειμε το 1723 ο Διεκδικητής Jacques François Stuart (“The Old Pretender”, γιος του έκπτωτου βασιλιά Ιακώβου Β’, 1688-1766).
Αν ο Ramsay ήταν πράγματι γιος πάστορα, αυτό εξηγεί καλύτερα γιατί σπούδασε θεολογία στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, από όπου αποφοίτησε ως Master of Arts το 1707. Όμως, αυτή η ημερομηνία μας αναγκάζει να αμφισβητήσουμε τη γέννησή του το 1693, όπως ισχυρίζεται η προαναφερθείσα επιστολή: είναι πιθανό ο Ramsay να είχε ολοκληρώσει τις πανεπιστημιακές του σπουδές σε ηλικία 14 ετών; Πολλά μυστήρια περιβάλλουν αυτόν τον χαρακτήρα…
Ο Ramsay υπήρξε παιδαγωγός των παιδιών του κόμη του Wermyss μέχρι το 1709 και στη συνέχεια μετέβη στις Κάτω Χώρες για να συναντήσει τον καλβινιστή πάστορα και θεολόγο Pierre Poiret (1646-1719), με τον οποίο αλληλογραφούσε. Έπειτα, τον βρίσκουμε το 1710 στο Cambray, κοντά στον Fénelon (1651-1715), τότε αρχιεπίσκοπο της πόλης. Ενώ μέχρι τότε ήταν μάλλον ντεϊστής, ο Ramsay ασπάστηκε τον καθολικισμό. Ο Fénelon τον σύστησε στην Mme Guyon (1648-1717), που βρισκόταν τότε στο Blois, την εμπνεύστρια του γαλλικού Ησυχασμού (Quiétisme), ενός μυστικιστικού ρεύματος που έδινε έμφαση στην εσωτερική πνευματική εμπειρία παρά στην εξωτερική θρησκευτική πρακτική. Το 1714, ο Ramsay έγινε γραμματέας της Mme Guyon.
Mme Guyon
Το 1715, ο Ramsay επέστρεψε στη Σκωτία για να καταταγεί σε ένα ιακωβίτικο σύνταγμα (πιστό στη δυναστεία των Stuart, που είχε εκθρονιστεί το 1688), το οποίο ηττήθηκε στη μάχη του Preston τον Νοέμβριο του ίδιου έτους. Εκτοπίστηκε στην Καραϊβική, αλλά το πλοίο που τον μετέφερε μαζί με άλλους κατάδικους υπέστη ανταρσία και κατέληξε να αγκυροβολήσει στη Γαλλία τον Σεπτέμβριο του 1716. Το 1717, βρισκόταν στο Blois για τον θάνατο της Mme Guyon. Τότε εισήλθε στην υπηρεσία μιας ευγενούς οικογένειας από τον κύκλο της μεγάλης μυστικίστριας, ως παιδαγωγός του νεότερου γιου τους, θέση που κατείχε μέχρι το 1722.
Στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στο Παρίσι και έγινε πολύ δραστήριος στους ιακωβίτικους κύκλους. Για να ανταμείψει τον ζήλο και την αφοσίωσή του, ο Jacques François Stuart (“The Old Pretender”) τον συνέστησε στον Αντιβασιλέα του Βασιλείου της Γαλλίας, Φίλιππο της Ορλεάνης (1674-1723), για να χριστεί Ιππότης του Αγίου Λαζάρου. Η τελετή της χειροτονίας πραγματοποιήθηκε στις 20 Μαΐου 1723 και ο Αντιβασιλέας του χορήγησε μια ετήσια πρόσοδο 2000 λιρών (περίπου 17.000 €). Το Τάγμα του Αγίου Λαζάρου, που ανάγεται στις Σταυροφορίες, είχε γίνει στη Γαλλία ένα τιμητικό τάγμα που επέτρεπε στο στέμμα να ανταμείβει τους πιο πιστούς υπηρέτες του, και απαιτούνταν οκτώ γενιές ευγενείας για να γίνει κανείς Ιππότης Δικαιοσύνης, ο πιο κοινός βαθμός. Κατ’ εξαίρεση, όσοι δεν μπορούσαν να αποδείξουν οκτώ γενιές ευγενείας μπορούσαν να γίνουν δεκτοί ως Ιππότες Χάριτος, για προσφερθείσες υπηρεσίες.
Ωστόσο, ο Ramsay έγινε δεκτός ως Ιππότης Δικαιοσύνης, χωρίς να μπορεί να αποδείξει την παραμικρή ευγενή καταγωγή, κάτι που είναι τουλάχιστον περίεργο. Αλλά στις 23 Μαΐου 1723, δηλαδή τρεις ημέρες μετά την τελετή, ο Jacques Stuart εξέδωσε για τον Ramsay ένα δίπλωμα που τον αναγνώριζε ως απόγονο των Ramsay του Dalhousie και των Erskine του Mar. Δεν θα μάθουμε ποτέ αν αυτό ήταν αλήθεια ή αν επρόκειτο για μια απλή χάρη σε έναν πιστό οπαδό…
Οι τιμές διαδέχονταν η μία την άλλη για τον Ramsay, τον οποίο ο Jacques Stuart διόρισε το 1724 παιδαγωγό του γιου του Charles Édouard (“The Young Pretender”, ή τρυφερά “Bonnie Prince Charlie”, 1720-1788), ο οποίος ήταν τότε τρεισήμισι ετών, και τον διέταξε να μεταβεί στη Ρώμη, όπου διέμενε το παιδί. Συγκρούσεις στους κόλπους της ιακωβίτικης κοινότητας στην εξορία στη Ρώμη τον οδήγησαν να επιστρέψει στη Γαλλία.
Από το 1729 έως το 1730, ο Ramsay διέμεινε στην Αγγλία για να διαδώσει τα συγγράμματά του και διορίστηκε στη διάσημη Royal Society, την ίδια εποχή με τον Μοντεσκιέ. Επιστρέφοντας στη Γαλλία, προσπάθησε ανεπιτυχώς να εισέλθει στη Γαλλική Ακαδημία.
Το Κατάστημα συγκεντρώνει έργα τεκτονικής ιστορίας. Δείτε τη συλλογή.
Τον Ιούνιο του 1735, παντρεύτηκε τη Mary Nairne, κόρη του Υφυπουργού του Jacques Stuart, και απέκτησαν δύο παιδιά. Ο γιος του πέθανε δυστυχώς σε βρεφική ηλικία και η κόρη του σε ηλικία 19 ετών. Τρεις μήνες πριν από τον γάμο, είχε λάβει τον κληρονομικό τίτλο του Βαρονέτου της Σκωτίας.
Ο Ramsay πέθανε το 1743, πιθανότατα από εγκεφαλικό επεισόδιο, και ενταφιάστηκε στην εκκλησία του St-Germain-en-Laye, στην καρδιά του ιακωβίτικου προπυργίου στη Γαλλία.
Ποιος ήταν πραγματικά ο Ramsay;
Η ιστορία του Ramsay είναι αρκετά μυθιστορηματική αν αναλογιστεί κανείς την αβεβαιότητα που πλανάται γύρω από την οικογενειακή του καταγωγή. Και μπορεί κανείς δικαίως να αναρωτηθεί πώς αυτός ο άνθρωπος, του οποίου η ευγενής καταγωγή (αν είναι αληθινή) αναγνωρίστηκε μόλις το 1723, κατάφερε να λάβει τόσες τιμές από τους ισχυρούς αυτού του κόσμου, σε σημείο να γίνει ο ευνοούμενος των Ιακωβιτών και ο προστατευόμενος του Καρδιναλίου de Fleury (1653-1743), ο οποίος θα ήταν ο ισχυρός άνδρας της Γαλλίας από το 1724; Σε κάθε περίπτωση, το ιστορικό πλαίσιο ήταν σίγουρα καθοριστικό: όποια κι αν ήταν η καταγωγή τους, ο Jacques François Stuart χρειαζόταν όλους τους αξιόλογους άνδρες που μπορούσαν να τον υπηρετήσουν και, κατ’ επέκταση, οι Γάλλοι υποστήριζαν οτιδήποτε μπορούσε να βοηθήσει τους Ιακωβίτες και να βλάψει την αγγλική δυναστεία του Ανόβερου.
Πρέπει όμως επίσης να σημειωθεί ότι ο Ramsay είχε την ευφυΐα να κάνει το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στη Γαλλία και όχι στη Σκωτία ή την Αγγλία, όπου θα ήταν πολύ πιο δύσκολο να προσποιηθεί τον ευγενή αν δεν ήταν. Οι ιακωβίτες εξόριστοι ήταν σίγουρα σε καλύτερη θέση από τους Γάλλους για να κρίνουν την κοινωνική προέλευση του Ramsay, αλλά η αναγνώριση της καταγωγής του από τον Jacques Stuart το 1723 παραμένει μυστηριώδης. Γιατί να την εκδώσει μόλις τρεις ημέρες μετά την υποδοχή του ως Ιππότη του Αγίου Λαζάρου;
Ιππότης του Αγίου Λαζάρου
Το μυστήριο βαθαίνει ακόμη περισσότερο όταν μαθαίνουμε ότι δεν γνωρίζουμε κανένα πορτρέτο του Ramsay. Αυτό είναι πολύ εκπληκτικό για έναν αριστοκράτη, έστω και πρόσφατα αποκτηθείσας ευγένειας. Το 1921, ο Arthur Waite, στη “New Encyclopaedia of Freemasonry”, παρουσίασε ως πορτρέτο του Ramsay το σχέδιο ενός Ιππότη του Αγίου Λαζάρου, εμπνευσμένο από αυτό που εμφανίζεται στη μνημειώδη ιστορία των Θρησκευτικών Ταγμάτων του Πατέρα Hélyot, που δημοσιεύθηκε μεταξύ 1714 και 1748. Αυτή είναι η εικόνα που μπορείτε να δείτε παραπάνω. Τα χαρακτηριστικά του προσώπου δεν είναι ίδια με εκείνα του σχεδίου στο έργο του Hélyot, αλλά είναι όντως του Ramsay; Ένα ακόμη μυστήριο.
Ο Ramsay ως ελευθεροτέκτονας
Επίσημα, ο Ramsay μυήθηκε στη Στοά Tavern Horn του Westminster το 1730, κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Αγγλία το 1729-1730. Όμως αυτή η ημερομηνία φαίνεται πολύ καθυστερημένη, καθώς οι ελευθεροτέκτονες ήταν πολυάριθμοι στις τάξεις των Ιακωβιτών. Είναι πολύ πιο πιθανό να είχε ήδη μυηθεί στον ελευθεροτεκτονισμό σε μια ιακωβίτικη Στοά στη Γαλλία, ίσως ήδη από το 1715. Σε αυτή την περίπτωση, η υποδοχή του στο Λονδίνο το 1730 θα χρησίμευε μόνο για την τακτοποίησή του στα μάτια του “επίσημου” αγγλικού ελευθεροτεκτονισμού, ο οποίος δεν αναγνώριζε τις ιακωβίτικες στοές. Και εδώ, το μυστήριο κυριαρχεί.
Εξάλλου, γνωρίζουμε αρκετά λίγα για την τεκτονική καριέρα του Ramsay, αλλά παρατηρούμε ότι το 1736 ήταν Μέγας Ρήτορας της πρώτης Μεγάλης Στοάς της Γαλλίας, υπό τη Μεγάλη Διδασκαλία του Charles Radcliffe, Λόρδου Derwentwater (1693-1748), ο οποίος μάλιστα θα ήταν ένας από τους υπογράφοντες της ληξιαρχικής πράξης θανάτου του και θα παρευρισκόταν στην κηδεία του το 1743.
Ο περίφημος λόγος του 1736 εκφωνήθηκε από τον Ramsay ενώπιον της Στοάς St Thomas n°1 στο Παρίσι, η οποία αποτελούνταν κυρίως από Άγγλους Αδελφούς. Επρόκειτο να εκφωνήσει μια τροποποιημένη εκδοχή αυτού του λόγου το επόμενο έτος ενώπιον της Μεγάλης Στοάς, αλλά θέλησε πρώτα να ζητήσει τη γνώμη και την ευλογία του Καρδιναλίου de Fleury, του προστάτη του. Ο Καρδινάλιος του έδωσε εντολή να μην τον εκφωνήσει και, μετά από αυτή την αποκήρυξη, φαίνεται ότι ο Ramsay σταμάτησε κάθε τεκτονική δραστηριότητα.
Τα διακοσμητικά των ανώτερων βαθμών του REAA, των οποίων ο Ramsay είναι ο δημιουργός, βρίσκονται εδώ. Δείτε τη συλλογή.
Η σκέψη του Ramsay και οι δύο λόγοι
Αν η ιστορία του Ramsay είναι γεμάτη μυστήριο, η εσωτερική και πνευματική του ζωή είναι επίσης η έκφραση μιας σύνθετης προσωπικότητας, σε αναζήτηση πνευματικής ειρήνης. Φαίνεται ότι ήταν ντεϊστής όταν έφτασε στην Ευρώπη το 1709, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς αυτή η θέση ήταν πολύ συχνή στις σχολές προτεσταντικής θεολογίας τον 18ο αιώνα. Όμως βρισκόταν προφανώς σε πνευματική αναζήτηση, όπως μαρτυρά η αλληλογραφία του με τον Pierre Poiret, καλβινιστή πάστορα και θεολόγο με μυστικιστικές τάσεις. Αυτόν συνάντησε πρώτο στην ήπειρο. Στη συνέχεια, πιθανότατα με τις συμβουλές του πάστορα Poiret, πήγε στον Fénelon, όπου ασπάστηκε τον καθολικισμό, και στην Mme Guyon.
Αυτά τα τρία πρόσωπα που συνάντησε ο Ramsay βρίσκονται στο επίκεντρο ενός αστερισμού που κυριαρχείται από τη μορφή της Mme Guyon. Πρόκειται για τον Ησυχασμό, ο οποίος δίδασκε την πλήρη παράδοση στην αγάπη του Θεού, σε μια στάση απλής δεκτικότητας, χωρίς καμία εξωτερική πρακτική. Αυτό το κίνημα καταδικάστηκε από την Καθολική Εκκλησία, η οποία έβλεπε σε αυτό μια μορφή αμφισβήτησης των μυστηρίων και της εκκλησιαστικής πειθαρχίας, και επιβίωσε μόνο στον προτεσταντισμό, κυρίως χάρη στον πάστορα Poiret, ενώ επηρέασε έντονα τους Κουάκερους, τους Μεθοδιστές του John Wesley και τον γερμανικό ευσεβισμό.
Η επιρροή του Ησυχασμού ήταν καθοριστική στη σκέψη του Ramsay. Σε αυτόν οφείλει την αντίληψή του για έναν οικουμενικό Χριστιανισμό, για τον οποίο οι δογματικές διαφορές δεν έχουν καμία σημασία. Υπό αυτή την έννοια, η ησυχαστική ευαισθησία συνέκλινε με τη βούληση που εκφράστηκε σαφώς στα Συντάγματα του Anderson, τα οποία σκόπευαν να καταστήσουν τον ελευθεροτεκτονισμό τόπο συνάντησης ανθρώπων διαφορετικών δογμάτων, αρκεί να ήταν άνθρωποι χρηστοί.
Λόγος του Ramsay
Αυτό ακριβώς εκφράζει ο Ramsay στον λόγο του, τόσο στην εκδοχή του 1736 όσο και σε αυτή του 1737. Και ο πνευματικός του οικουμενισμός τον κάνει να ξεπερνά κατά πολύ τα όρια του χριστιανισμού. Η σκέψη του είναι ριζωμένη σε έναν εσωτερισμό αρχικά βιβλικό και Σολομώντειο, που στη συνέχεια αγκαλιάζει τις αρχαίες μυήσεις, κυρίως τις ελληνικές και τις αιγυπτιακές. Ο Ramsay ήταν ένας αληθινός Νωαχίδης, πεπεισμένος για την ύπαρξη μιας μορφής παγκόσμιας πνευματικότητας που θα ανάγεται συμβολικά στον Νώε και θα υπερβαίνει τις θρησκείες που εμφανίστηκαν αργότερα μεταξύ των ανθρώπων. Πρέπει να διευκρινιστεί ότι η νύξη στον Νωαχισμό στον λόγο του 1736 προηγείται κατά δύο χρόνια της εισαγωγής αυτής της έννοιας στα Συντάγματα του Anderson, στην έκδοση του 1738. Μήπως ο Anderson επηρεάστηκε σε αυτό το σημείο από τον Ramsay; Αν συμβαίνει αυτό, ο λόγος του Ramsay θα ήταν ένα θεμελιώδες κείμενο του παγκόσμιου ελευθεροτεκτονισμού και όχι μόνο του γαλλικού.
Συνηθίζουμε να συγκρατούμε από τον λόγο του Ramsay ότι ήταν ο πρώτος που καθιέρωσε έναν δεσμό μεταξύ του ελευθεροτεκτονισμού και των Σταυροφοριών, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την ανάπτυξη των ιπποτικών και ναϊτικών ανώτερων βαθμών. Είναι κυρίως η δεύτερη εκδοχή, αυτή του 1737, που ανέπτυξε αυτό το θέμα. Αυτός ο λόγος δεν εκφωνήθηκε ποτέ, αλλά πιθανότατα διαδόθηκε γραπτώς. Απευθυνόταν σε ένα κοινό κυρίως γαλλικό, ενώ ο πρώτος είχε απευθυνθεί σε μια Στοά με αγγλική πλειοψηφία. Αν και το κεντρικό περιεχόμενο είναι το ίδιο, ο πρώτος λόγος του 1736 παρέμενε πιο κοντά στο πνεύμα των Συνταγμάτων του Anderson του 1723, επιμένοντας περισσότερο στον Σολομώντειο συμβολισμό της γοτθικής τέχνης, τις Ελευθέριες Τέχνες και τα βιβλικά θέματα. Οι Σταυροφορίες είναι μόνο ένα επεισόδιο, στο τέλος του λόγου, που εξηγεί το όνομα της Στοάς του Αγίου Ιωάννη μέσω της συμμαχίας με τους Ιωαννίτες Ιππότες της Ιερουσαλήμ. Στον δεύτερο λόγο του 1737, αυτό το θέμα ενισχύεται και τοποθετείται σε δύο σημεία του κειμένου.
