Προέλευση και εξέλιξη της ράβδου
Η ράβδος είναι πιθανότατα μία από τις παλαιότερες ανθρώπινες εφευρέσεις, αν όχι η παλαιότερη. Ως ένα απλό ραβδί στην αρχή, αυτό το “εργαλείο” εξυπηρετούσε ποικίλες ανάγκες: βοηθούσε στο να φτάνουμε αντικείμενα που βρίσκονταν μακριά, προσέφερε στήριξη στο περπάτημα και, φυσικά, χρησιμοποιούνταν ως όπλο.
Ως προέκταση του χεριού ή ενδεχομένως ως φαλλικό σύμβολο, η ράβδος δεν άργησε να γίνει εξωτερικό σύμβολο ισχύος. Στον τάφο του Τουταγχαμών βρέθηκαν πάνω από τριάντα ράβδοι, ορισμένες από τις οποίες ήταν καλυμμένες με χρυσό και καμπυλωτές, όπως οι σύγχρονες. Το ταπεινό ραβδί είχε σαφώς μετατραπεί σε αντικείμενο κύρους, αντάξιο ενός βασιλιά, ενός ιερέα ή ενός στρατιωτικού ηγέτη. Έτσι, στυλιζαρισμένη και μερικές φορές κοντύτερη, η ράβδος εξελίχθηκε στο σκήπτρο του βασιλιά, την ποιμαντορική ράβδο του επισκόπου ή το ραβδί του στρατάρχη.
Ράβδοι του Τουταγχαμών
Πιο κοντά στην εποχή μας, η ράβδος γνώρισε μεγάλη άνθηση τον 17ο αιώνα, όπου, στη μακριά της μορφή, έγινε το προνόμιο βασιλιάδων και ευγενών. Πρόσθετε ευγένεια και κύρος στο απλό περπάτημα. Η χρήση της ράβδου γενικεύτηκε τον 19ο αιώνα, όταν έγινε αξεσουάρ μόδας της αστικής τάξης, εξίσου σημαντικό με το καπέλο και τα γάντια. Ωστόσο, η ράβδος παρέμενε και όπλο, όπως μαρτυρούν τα μπαστούνια-σπαθιά και η ξιφασκία με ράβδο, που άκμασε στη Γαλλία από τα μέσα του 19ου αιώνα.
Φυσικά, η ράβδος παρέμεινε και ένα χρηστικό αντικείμενο για τη στήριξη ηλικιωμένων ή ατόμων με κινητικά προβλήματα. Σχεδόν αποκλειστικά με αυτή τη μορφή επιβίωσε στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, αν και ορισμένοι εκκεντρικοί συνέχισαν να τη χρησιμοποιούν ως αξεσουάρ μόδας.
Η ράβδος στον Τεκτονισμό
Όπως είδαμε, η χρήση της ράβδου στην Ευρώπη πήρε σημαντική τροπή τον 17ο αιώνα, την περίοδο που γεννήθηκε ο πρώτος κερδοσκοπικός (θεωρητικός) Τεκτονισμός στην Αγγλία. Μήπως οι πρώτοι Ελευθεροτέκτονες, και ίσως ακόμη περισσότερο εκείνοι του 18ου αιώνα, εμπνεύστηκαν από τη ράβδο που χρησιμοποιούσαν οι ευγενείς; Αν θυμηθούμε ότι η χρήση καπέλου και σπαθιού στη γαλλική Τεκτονική Στοά ήταν ένας τρόπος επιβεβαίωσης της ισότητας μεταξύ ευγενών και αστών, δεν μπορούμε να αποκλείσουμε ότι η ράβδος προσέλκυσε τους Τέκτονες, προσδίδοντας επισημότητα στις τελετές τους. Από τον τρόπο που η ράβδος χρησιμοποιείται αποκλειστικά τελετουργικά, για να τονίζει τις μετακινήσεις στη Στοά, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι ο μόνος της ρόλος είναι να προσδίδει αξιοπρέπεια στις τελετές.
Υπάρχει όμως, φυσικά, και ένας άλλος λόγος για την παρουσία της ράβδου στον Τεκτονισμό, αυτή τη φορά συμβολικός. Η ράβδος δεν είναι απλώς ένα τελετουργικό αξεσουάρ, ένα σύμβολο κοινωνικής θέσης ή ένα όπλο· είναι επίσης εργαλείο των λειτουργικών Τεκτόνων. Οι μεσαιωνικές εικονογραφήσεις δείχνουν συχνά τους Αρχιτέκτονες να κρατούν μια μακριά ράβδο, επιπλέον άλλων εργαλείων όπως ο διαβήτης και ο γνώμονας.
Αυτή η ράβδος ήταν ένα εργαλείο μέτρησης που ονομαζόταν “Pige des bâtisseurs” (Πήχης των χτιστών) ή “Quine”, επειδή περιείχε τις πέντε βασικές μετρήσεις της εποχής: την παλάμη, την παλάμη (ως μονάδα), το σπιθαμή, το πόδι και τον πήχη. Μια γραμμή σημάδευε κάθε μέτρηση, ή το εργαλείο αποτελούνταν από πέντε αρθρωτά τμήματα, όπως τα σημερινά πτυσσόμενα μέτρα. Διαφορετικές τιμές αποδίδονταν σε αυτές τις μετρήσεις ανάλογα με την περιοχή, αλλά ορίστε ένα παράδειγμα σε εκατοστά:
Παλάμη: 6,74 – Παλάμη (μονάδα): 12,36 – Σπιθαμή: 20 – Πόδι: 32,36 – Πήχης: 52,36. Το σύνολο δίνει μια ράβδο 124,72 εκ.
Αρθρωτός πήχης (Quine)
Το ενδιαφέρον με το Quine είναι ότι επέτρεπε την πρακτική χρήση των αναλογιών της Χρυσής Τομής, χωρίς να είναι γνωστή η αλγεβρική τιμή του φι (1,618). Αν προσθέσουμε την παλάμη και την παλάμη (μονάδα), παίρνουμε τη σπιθαμή· την παλάμη (μονάδα) και τη σπιθαμή, παίρνουμε το πόδι· τη σπιθαμή και το πόδι, παίρνουμε τον πήχη. Πρόκειται για μια ακολουθία Fibonacci. Και αν διαιρέσουμε μια μέτρηση με την προηγούμενη (για παράδειγμα τον πήχη με το πόδι), παίρνουμε πάντα 1,618. Δοκιμάστε το με τις τιμές του παραπάνω παραδείγματος και θα δείτε. Ένα υπέροχο δείγμα της πρακτικής γνώσης των μεσαιωνικών Χτιστών!
Τη ράβδο τη συναντάμε και στους Compagnons du Devoir (Συντρόφους του Καθήκοντος), οι οποίοι αναμφίβολα διατήρησαν μια πληρέστερη κατανόηση της ράβδου από ό,τι οι Ελευθεροτέκτονες. Σε αυτούς, η ράβδος διατηρεί τον συμβολικό της χαρακτήρα, αλλά χρησιμεύει επίσης ως ραβδί πεζοπορίας και όπλο άμυνας.
Η ράβδος έχει σίγουρα τη θέση της στον Τεκτονισμό και η ράβδος του Τελετάρχη είναι μια αμυδρή ανάμνηση της σημασίας που είχε αυτό το εργαλείο για τους αρχαίους Χτίστες. Θα ήταν ευχής έργον η λειτουργική της χρήση να αναδεικνύεται πιο ανοιχτά στα τελετουργικά και τις τεκτονικές οδηγίες.
