Antoine Court de Gébelin, τέκτονας – Τεκτονικά Είδη

Παναγιώτα Βασιλείου
Ειδικός προϊόντων και αγορών με πάνω από 15 χρόνια εμπειρίας στο λιανικό εμπόριο

Ένας Ουγενότος στην εξορία

Ο Antoine Court de Gébelin γεννήθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1728 κοντά στη Νιμ, σε μια ιδιαίτερα δύσκολη εποχή για τους Γάλλους προτεστάντες. Ο Ερρίκος Δ’ είχε τερματίσει τους θρησκευτικούς πολέμους στη Γαλλία και είχε παραχωρήσει δικαιώματα στους προτεστάντες σε ορισμένες περιοχές του βασιλείου με το Διάταγμα της Νάντης το 1598. Τα δικαιώματα αυτά είχαν ήδη περιοριστεί επί Λουδοβίκου ΙΓ’, αλλά ο Λουδοβίκος ΙΔ’ ήταν εκείνος που τελικά το ανακάλεσε το 1685, απαγορεύοντας την άσκηση της προτεσταντικής λατρείας και καταδικάζοντας σε καταναγκαστικά έργα ή ακόμα και σε θάνατο τους πάστορες και τους ιεροκήρυκες που τολμούσαν να αψηφήσουν την απαγόρευση.

Ο πατέρας του Court de Gébelin, Antoine Court (1694-1760), ήταν πάστορας στη Νιμ και το 1729, ένα χρόνο μετά τη γέννηση του γιου του, επέλεξε την εξορία στη Λωζάνη, την ελβετική πόλη που είχε ασπαστεί τη Μεταρρύθμιση το 1536. Πολλοί ήταν οι Ουγενότοι (όπως αποκαλούνταν οι Γάλλοι προτεστάντες) και ιδιαίτερα οι πάστορες που βρήκαν καταφύγιο στη Λωζάνη, τη Γενεύη, τις Κάτω Χώρες, την Αγγλία ή σε ορισμένα γερμανικά κρατίδια. Από την άφιξή του στη Λωζάνη, ο Antoine Court ανέλαβε να βοηθήσει τους ομοθρήσκούς του και να στηρίξει τους μελλοντικούς Γάλλους πάστορες. Υπήρξε ο κύριος ιδρυτής του Γαλλικού Σεμιναρίου της Λωζάνης, όπου εκπαιδεύτηκαν, έως το 1812, γενιές Γάλλων παστόρων, πολλοί από τους οποίους πέθαναν για την πίστη τους. Το ίδρυμα αυτό στεγαζόταν σε ένα σπίτι κοντά στην Ακαδημία της Λωζάνης, το επίσημο πανεπιστήμιο της πόλης, που ιδρύθηκε το 1537.

Αναμνηστική πλακέτα του Γαλλικού Σεμιναρίου της Λωζάνης

Ο Court de Gébelin μεγάλωσε στη Λωζάνη και σπούδασε θεολογία στην Ακαδημία της Λωζάνης. Χειροτονημένος πάστορας, άρχισε να διδάσκει στο Γαλλικό Σεμινάριο που είχε ιδρύσει ο πατέρας του. Αν και δεν είχε ζήσει ποτέ στη Γαλλία, ανησυχούσε διαρκώς για την τύχη των ομοθρήσκων του που υπέφεραν εκεί. Και η τραγική μοίρα ενός από τους πρώην μαθητές του στο Σεμινάριο τον ανάγκασε να πάρει την πένα.

Ένας πολέμιος της αδικίας

Ο François Rochette (1736-1762) είχε σπουδάσει τρία χρόνια στο Γαλλικό Σεμινάριο της Λωζάνης πριν γίνει πάστορας στη Νότια Γαλλία. Συλληφθείς το 1761 στην πόλη Caussade (στο σημερινό νομό Tarn-et-Garonne), καταδικάστηκε σε θάνατο για αίρεση από το Κοινοβούλιο της Τουλούζης και εκτελέστηκε στις 19 Φεβρουαρίου 1762, μαζί με τρεις προτεστάντες ευγενείς που είχαν προσπαθήσει να τον απελευθερώσουν, τους αδελφούς Henri, Jean και Joachim de Grenier.

Ο Court de Gébelin συγκλονίστηκε από αυτή την είδηση, την οποία επιδείνωναν δύο άλλες υποθέσεις. Πρώτον, η υπόθεση Calas, το 1761-1762, από το όνομα του Jean Calas, ενός προτεστάντη εμπόρου από την Τουλούζη που κατηγορήθηκε για τον φόνο του γιου του, τον οποίο φέρεται να σκότωσε για να τον εμποδίσει να ασπαστεί τον καθολικισμό. Η δίκη διεξήχθη επίσης στο Κοινοβούλιο της Τουλούζης, με μια πρόχειρη και παράτυπη διαδικασία, και ο Calas εκτελέστηκε στις 10 Μαρτίου 1762. Καταφεύγοντας στη Γενεύη, ο Pierre Calas, ένας από τους γιους του Jean Calas, συνάντησε εκεί τον Βολταίρο (1694-1778), ο οποίος ανέλαβε την υπόθεση, την κατέστησε σύμβολο του δεσποτισμού και της μισαλλοδοξίας και δημοσίευσε αρχικά έγγραφα της δικογραφίας το 1762, και στη συνέχεια την περίφημη “Πραγματεία περί ανεξιθρησκίας με αφορμή τον θάνατο του Jean Calas” το 1763. Το δικαστήριο συγκινήθηκε και ο φάκελος επανεξετάστηκε από το Συμβούλιο του Βασιλιά, το οποίο ακύρωσε την απόφαση της Τουλούζης για τυπικούς λόγους στις 4 Ιουνίου 1764 και παρέπεμψε την υπόθεση στο δικαστήριο αιτήσεων, το οποίο αποκατέστησε τον Jean Calas μετά θάνατον στις 9 Μαρτίου 1765.

Ο Pierre Calas και η οικογένειά του ζητούν τη βοήθεια του Βολταίρου

Στη συνέχεια, η υπόθεση Sirven, αρκετά παρόμοια με την υπόθεση Calas. Ο Pierre-Paul Sirven και η σύζυγός του κατηγορήθηκαν άδικα τον Ιανουάριο του 1762 για τον φόνο της κόρης τους Élisabeth, με το ίδιο πρόσχημα ότι ήθελαν να την εμποδίσουν να ασπαστεί τον καθολικισμό. Κατάφεραν να διαφύγουν και να καταφύγουν στη Λωζάνη, αλλά στις 24 Μαρτίου 1762 καταδικάστηκαν ερήμην σε θάνατο, πάλι από το κοινοβούλιο της Τουλούζης. Από τη Λωζάνη, ο Sirven επικοινώνησε με τον Βολταίρο για να ζητήσει τη βοήθειά του. Εκείνος δέχτηκε και με τη βοήθεια του Παριζιάνου δικηγόρου Élie de Beaumont (1732-1786), ο οποίος είχε ασχοληθεί και με την υπόθεση Calas, πέτυχε την αποκατάσταση των Sirven στις 25 Νοεμβρίου 1771.

Η υπόθεση Calas και, σε μικρότερο βαθμό, η υπόθεση Sirven είχαν τεράστια απήχηση λόγω της εμπλοκής του Βολταίρου. Όμως, πριν από τον Βολταίρο, ο Court de Gébelin είχε γράψει από το 1762 τα “Les Toulousaines”, τα οποία δημοσίευσε το 1763: επρόκειτο για μια συλλογή τριάντα φανταστικών επιστολών, στις οποίες υπερασπιζόταν τον François Rochette, αλλά και τον Jean Calas και το ζεύγος Sirven. Το έργο δεν έτυχε ιδιαίτερα θερμής υποδοχής, καθώς οι αρχές της Βέρνης και της Γενεύης φοβούνταν πιθανώς ένα διπλωματικό επεισόδιο με τη Γαλλία. Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι ο Βολταίρος προσπάθησε να εμποδίσει τη δημοσίευση των Toulousaines, καθώς ήθελε να διατηρήσει το εκδοτικό μονοπώλιο στο θέμα. Οι μεγάλοι άνδρες μπορούν να γίνουν και μικροπρεπείς.

Ο Court de Gébelin εγκατέλειψε τότε τη Λωζάνη το 1763 και εγκαταστάθηκε στο Παρίσι, όπου άνοιξε ένα γραφείο για την καταγραφή των περιπτώσεων αδικίας και κατάχρησης διαδικασίας κατά των Γάλλων προτεσταντών. Εργάστηκε επίσης για την ένωση των διαφόρων μεταρρυθμισμένων Εκκλησιών της Γαλλίας και εργάστηκε για ένα Διάταγμα Ανεξιθρησκίας, το οποίο εκδόθηκε μόλις το 1787. Όμως ο Court de Gébelin δεν περιορίστηκε στον αγώνα για τα δικαιώματα των Γάλλων προτεσταντών: εντάχθηκε σε ένα ευρύτερο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα γενικότερα και υποστήριξε, στο πλευρό του Benjamin Franklin (1706-1790), την ανεξαρτησία των αμερικανικών αποικιών.

Ο μυθολόγος και ο τέκτονας

Παράλληλα με τη δέσμευσή του για τη δικαιοσύνη και την ισότητα, ο Court de Gébelin ενδιαφέρθηκε πολύ νωρίς για τις διάφορες μυθολογίες, καθώς και για τις πηγές της γλώσσας και της γραφής, την ετυμολογία και την ιστορία των ημερολογίων. Πρόδρομος της πολιτισμικής και κοινωνικής ανθρωπολογίας, σχεδίαζε να γράψει ένα μνημειώδες έργο, το οποίο άρχισε να δημοσιεύει το 1773 με τον τίτλο “Le Monde primitif analysé et comparé avec le monde moderne considéré dans son génie allégorique et dans les allégories auxquelles conduisit ce génie”, από το οποίο πρόλαβε να δημοσιεύσει μόνο τους εννέα πρώτους τόμους πριν από τον θάνατό του.

Στον όγδοο τόμο, που κυκλοφόρησε το 1781, ο Court de Gébelin ασχολήθηκε με την Ταρώ. Η χαρτομαντεία γενικά είχε γνωρίσει μια αναγέννηση στη Γαλλία από τη δεκαετία του 1770 χάρη στον Jean-Baptiste Alliette, γνωστό ως Etteila (1738-1794), αλλά ο Court de Gébelin ήταν εκείνος που ανέδειξε ιδιαίτερα την Ταρώ αυτή καθαυτή. Ήταν ο πρώτος που περιέγραψε την Ταρώ ως μια εικονογραφημένη Βίβλο, ένα μυστικό βιβλίο που μας μεταδίδει τη σοφία των αρχαίων Αιγυπτίων. Δεν δίστασε μάλιστα να το χαρακτηρίσει ως το Βιβλίο του Θωθ, από το όνομα του Αιγύπτιου θεού της σοφίας και του λόγου, που ταυτίζεται με τον Ερμή των Ελλήνων. Αν και αυτοί οι ισχυρισμοί ήταν ιστορικά εσφαλμένοι, ο Court de Gébelin άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στη μελέτη της Ταρώ και είχε πολλούς συνεχιστές, ανάμεσα στους οποίους συγκαταλέγονται αρκετοί τέκτονες.

Ο Court de Gébelin μελετά τις κάρτες της Ταρώ

Οι έρευνές του για τους μύθους και τις ιερές επιστήμες, οι επαφές του με φιλοσόφους και συγγραφείς, καθώς και οι δεσμοί του με τον Benjamin Franklin οδήγησαν σχεδόν αναπόφευκτα τον Court de Gébelin στον Τεκτονισμό. Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πότε μυήθηκε, αλλά ενδέχεται να έγινε δεκτός στον Φιλοσοφικό Σκωτικό Τύπο ήδη από το 1777. Το 1778, εισήλθε σε μια στοά της Μεγάλης Ανατολής της Γαλλίας, τη “Les Amis Réunis”, η οποία στέγαζε ένα σύστημα υψηλών βαθμών του REAA μυστικιστικό και πνευματιστικό, τους Philalèthes, που ιδρύθηκε με πρωτοβουλία του Σεβάσμιου της, Charles-Pierre-Paul Savalette de Langes (1745-1797). Το σύστημα αυτό επικαλούνταν τον Louis-Claude de Saint Martin, τον Cagliostro και τον Mesmer και μπορεί να θεωρηθεί ο κύριος αντίπαλος του Ορθού Σκωτικού Τύπου του Willermoz κατά τη δεκαετία του 1780. Ο Savalette ήταν μια σημαντική προσωπικότητα της Μεγάλης Ανατολής της Γαλλίας και συμμετείχε από το 1782 στο έργο κωδικοποίησης του Γαλλικού Τύπου που θα έδινε το τελετουργικό γνωστό σήμερα ως “Régulateur du Maçon 1801”, καθώς και τους υψηλούς βαθμούς που ονομάζονται Τάγματα Σοφίας του Γαλλικού Τύπου. Ο Court de Gébelin ήταν μέλος των Philalèthes, αλλά δεν ήταν ιδιαίτερα ενεργός από το 1783, καθώς ήταν άρρωστος και υποβαλλόταν ανεπιτυχώς στις μεθόδους ζωικού μαγνητισμού του Mesmer.

Από το 1778 ή 1779, ο Court de Gébelin ήταν επίσης πολύ ενεργός στη διάσημη στοά “Les Neuf Sœurs”. Προήδρευσε μάλιστα της Απολλώνειας Εταιρείας, μιας επιστημονικής εταιρείας που δημιουργήθηκε το 1780 στο περιθώριο της στοάς “Les Neuf Sœurs”. Η εταιρεία αυτή αντικαταστάθηκε το 1781 από το Μουσείο του Παρισιού, ένα νέο ακαδημαϊκό ίδρυμα που ιδρύθηκε από τον ίδιο τον Court de Gébelin. Περισσότερο λόγιος παρά διαχειριστής, εξαπατημένος από ανέντιμα άτομα, καταστράφηκε οικονομικά από αυτό το εγχείρημα και πέθανε εντελώς άπορος στις 12 Μαΐου 1784.

Ο άνθρωπος των συνθέσεων

Αν και αρκετά άγνωστος σήμερα, ο Court de Gébelin υπήρξε ένας υποδειγματικός τέκτονας από πολλές απόψεις και κατάφερε να ενώσει μέσα του διαφορετικές απαιτήσεις που θα μπορούσαν να φαίνονται δύσκολο να συμβιβαστούν. Άνθρωπος της πίστης και θεολόγος, υπήρξε λειτουργός της μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας και δεν απαρνήθηκε ποτέ την προσήλωσή του στην προτεσταντική πίστη. Όμως αυτό δεν τον εμπόδισε να ανοιχτεί σε μια ευρύτερη εσωτεριστική αναζήτηση και συνέβαλε στην ανάπτυξη του μυστικιστικού και πνευματιστικού Τεκτονισμού.

Antoine Court de Gébelin

Ομοίως, δεν ήταν ένας θεωρητικός αποκομμένος από την πράξη ούτε ένας στοχαστής απομονωμένος από τις ενίοτε επώδυνες πραγματικότητες αυτού του κόσμου. Δεν έπαψε σε όλη του τη ζωή να εργάζεται για την έλευση ενός κόσμου πιο δίκαιου, πιο αδελφικού και πιο ανεκτικού. Και πάλι, δεν περιόρισε τη δέσμευσή του στον μικρόκοσμό του, δηλαδή τη γαλλική προτεσταντική κοινότητα που υπέφερε τότε από τόσες αδικίες και διωγμούς. Κατάλαβε ότι αυτός ο πόνος των προτεσταντών ήταν μόνο μια ειδική περίπτωση των δεινών που πλήττουν ολόκληρη την ανθρωπότητα και ότι όλοι οι άνθρωποι, ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις τους, άξιζαν να παλέψουμε για το δικαίωμά τους στη δικαιοσύνη, την ισότητα και την αξιοπρέπεια. Η ζωή του Court de Gébelin, τόσο πλούσια σε έμπρακτη δέσμευση και βαθιά πνευματική αναζήτηση, έχει πάντα κάτι να εμπνεύσει τους τέκτονες του σήμερα.