Jesse Jackson, Ελευθεροτέκτονας

Παναγιώτα Βασιλείου
Ειδικός προϊόντων και αγορών με πάνω από 15 χρόνια εμπειρίας στο λιανικό εμπόριο

Η ζωή και οι αγώνες του Jesse Jackson

Ο Jesse Louis Jackson γεννήθηκε στις 8 Οκτωβρίου 1941 στο Greenville της Νότιας Καρολίνας. Η μητέρα του, Helen Burns, ήταν τότε 16 ετών, ενώ ο πατέρας του, Noah Louis Robinson, ήταν διπλάσιος σε ηλικία και ήδη παντρεμένος. Ο μικρός Jesse έφερε αρχικά το όνομα Burns, προτού η μητέρα του παντρευτεί τον Charles Henry Jackson, ο οποίος τον υιοθέτησε και του έδωσε το όνομά του.

Ο Jesse Jackson μεγάλωσε υπό το καθεστώς των φυλετικών διακρίσεων και τις ειρωνείες των συμμαθητών του, οι οποίοι δεν έχαναν ευκαιρία να τον χλευάζουν για την εξώγαμη γέννησή του. Όπως ο ίδιος έχει παραδεχτεί, αυτό συνέβαλε στη διαμόρφωση του χαρακτήρα του. Η κοινωνική κατάσταση, που φαινόταν στάσιμη, άρχισε να αλλάζει με το περίφημο Μποϊκοτάζ των Λεωφορείων του Μοντγκόμερι το 1955, υπό την καθοδήγηση της Rosa Parks (1913-2005), γεγονός που αποτέλεσε το έναυσμα για τον αγώνα υπέρ των Πολιτικών Δικαιωμάτων και την κατάργηση των νόμων περί φυλετικού διαχωρισμού, η οποία επιτεύχθηκε το 1964.

Η μορφή του Βαπτιστή πάστορα Martin Luther King (1929-1968) κυριαρχεί σε αυτή την περίοδο. Μαζί με άλλους ιερωμένους και πολιτικούς, ο King ίδρυσε το 1957 τη Διάσκεψη της Χριστιανικής Ηγεσίας του Νότου (Southern Christian Leadership Conference – SCLC), η οποία παραμένει μέχρι σήμερα ο κύριος οργανισμός υπεράσπισης των πολιτικών δικαιωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Jesse Jackson εντάχθηκε σε αυτό το κίνημα και έγινε κατά κάποιον τρόπο ο προστατευόμενος του Martin Luther King. Μάλιστα, βρισκόταν στο πλευρό του όταν εκείνος δολοφονήθηκε στο Μέμφις του Τενεσί στις 4 Απριλίου 1968.

Jesse Jackson και Martin Luther King

Ήδη κάτοχος πτυχίου κοινωνιολογίας από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, ο Jesse Jackson ξεκίνησε σπουδές θεολογίας στο Σικάγο και χειροτονήθηκε Βαπτιστής πάστορας το 1968.

Η καριέρα του ως ακτιβιστή είναι γεμάτη δράση. Το 1966, ο Martin Luther King τον τοποθέτησε επικεφαλής της Operation Breadbasket στο Σικάγο. Αυτός ο κλάδος της SCLC εργαζόταν κυρίως για να βοηθήσει τους Αφροαμερικανούς να βρουν εργασία ή να δημιουργήσουν επιχειρήσεις. Το 1971, ο Jesse Jackson ίδρυσε την οργάνωση PUSH (People United To Serve Humanity), μια μη κερδοσκοπική ένωση με σκοπό την προώθηση των πολιτικών δικαιωμάτων των Αφροαμερικανών. Το 1984, ίδρυσε μια δεύτερη οργάνωση, τον Rainbow Coalition, η οποία διεύρυνε τον αγώνα για την υπεράσπιση όλων των μειονοτήτων: εθνοτικών, θρησκευτικών και σεξουαλικών. Οι δύο οργανώσεις συγχωνεύτηκαν το 1996 για να σχηματίσουν τον Rainbow/PUSH.

Ωστόσο, ο Jesse Jackson δεν περιορίστηκε στον ακτιβισμό. Ασχολήθηκε επίσης με την πολιτική, εντασσόμενος στο Δημοκρατικό Κόμμα, του οποίου εκπροσώπησε την πιο προοδευτική πτέρυγα. Το 1984 και το 1988, έθεσε υποψηφιότητα στις προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κόμματος με την ελπίδα να εκλεγεί Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Jesse Jackson ως Ελευθεροτέκτονας

Ο Jesse Jackson μυήθηκε στον Ελευθεροτεκτονισμό σε σχετικά μεγάλη ηλικία. Συγκεκριμένα, μυήθηκε από τον Μεγάλο Διδάσκαλο της Μεγάλης Στοάς του Ιλινόις του Τεκτονισμού Prince Hall, σε ηλικία 46 ετών. Πιθανότατα δεν είχε προλάβει νωρίτερα, καθώς, όπως ομολογεί ο ίδιος, πάντα είχε θετική εικόνα για τον Τεκτονισμό. Μεγαλώνοντας στον Νότο, δήλωσε ότι είχε εντυπωσιαστεί θετικά από τους Τέκτονες που είχε γνωρίσει. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, όλοι αυτοί οι Τέκτονες διέθεταν «ανάστημα, αξιοπρέπεια και αίσθηση της ενότητας».

Jesse Jackson το 2023