Ο Χιράμ και ο Άγιος Βασίλης: τεκτονικά σύμβολα

Παναγιώτα Βασιλείου
Ειδικός προϊόντων και αγορών με πάνω από 15 χρόνια εμπειρίας στο λιανικό εμπόριο

Ένα θρησκευτικό ιστορικό υπόβαθρο

Τόσο ο Χιράμ όσο και ο Άγιος Βασίλης έχουν σαφώς θρησκευτική προέλευση. Ο Χιράμ είναι μια βιβλική προσωπικότητα που εμφανίζεται στην αφήγηση της κατασκευής του Ναού του Σολομώντα, για την οποία η Βίβλος προσφέρει δύο εκδοχές (Α’ Βασιλέων 5-7 και Β’ Χρονικών 2-4). Ωστόσο, ο τεκτονικός Χιράμ διαφέρει σημαντικά από τον βιβλικό χαρακτήρα του οποίου φέρει το όνομα και γνώρισε σημαντική εξέλιξη στον θρύλο του βαθμού του Διδασκάλου.

Ο θρύλος του Αγίου Νικολάου

Όσο για τον Άγιο Βασίλη, οι ρίζες του ανάγονται στον Άγιο Νικόλαο, επίσκοπο Μύρων (περίπου 270-343), έναν άγιο που λατρευόταν αρχικά στις Ορθόδοξες Εκκλησίες, του οποίου η λατρεία έφτασε στη Δύση τον 11ο αιώνα, αναπτυσσόμενη ιδιαίτερα στη βόρεια Ευρώπη και στις χώρες της γερμανικής κουλτούρας.

Όμως, αυτές οι δύο προσωπικότητες θα ξεπεράσουν κατά πολύ το ιστορικό και θρησκευτικό τους πλαίσιο, αποκτώντας μια πολύ ευρύτερη συμβολική διάσταση.

Από τον βιβλικό Χιράμ στον θρυλικό Χιράμ

Στην παλαιότερη εκδοχή της κατασκευής του Ναού (Α’ Βασιλέων), ο Χιράμ κατέχει έναν μάλλον δευτερεύοντα και καθυστερημένο ρόλο στην αφήγηση. Η χρονολογία αυτής της πρώτης αφήγησης είναι η εξής: ο Σολομών ζητά από τον βασιλιά Χιράμ της Τύρου βοήθεια για την ανέγερση του Ναού και ο τελευταίος δέχεται να προμηθεύσει ξυλεία από κέδρο και κυπαρίσσι. Περιγράφεται η οργάνωση των εργασιών υπό τη διεύθυνση ενός ανώτερου αξιωματούχου, του Αδωνιράμ. Στη συνέχεια περιγράφεται η κατασκευή του Ναού και οι διαστάσεις του, διευκρινίζοντας ότι ολοκληρώθηκε σε επτά χρόνια, με τον Σολομώντα να εμφανίζεται ως ο Αρχιτέκτονας. Ο Σολομών χτίζει τότε το δικό του παλάτι, κάτι που του παίρνει δεκατρία χρόνια. Μόνο τότε το κείμενο αναφέρει ότι ο Σολομών ζήτησε να του σταλεί ο Χιράμ, γιος μιας χήρας από τη φυλή Νεφθαλί και ενός Τύριου πατέρα: αυτός ο χαρισματικός τεχνίτης χυτής θα κατασκευάσει όλο τον λειτουργικό εξοπλισμό από μπρούντζο, συμπεριλαμβανομένων των δύο κιόνων Β και Ι. Είναι λοιπόν σαφές ότι για το βιβλίο των Βασιλέων, ο Χιράμ εμφανίζεται μόνο όταν το κτίριο έχει τελειώσει και περιορίζεται στο να το διακοσμήσει. Δεν γίνεται πλέον λόγος για αυτόν τον χαρακτήρα μετά την ολοκλήρωση του έργου και τίποτα δεν υποδηλώνει ότι πέθανε στο εργοτάξιο.

Στο βιβλίο των Β’ Χρονικών, το όνομα Χιράμ γίνεται Χουράμ, τόσο για τον βασιλιά της Τύρου όσο και για τον τεχνίτη, ο οποίος αναφέρεται ως Χουράμ-Αβί. Αυτός ο άνδρας είναι τώρα γιος μιας χήρας από τη φυλή Δαν και ενός Τύριου πατέρα, και οι δεξιότητές του είναι ευρύτερες: δεν επεξεργάζεται μόνο μπρούντζο, αλλά και χρυσό, ασήμι και σίδηρο, καθώς και υφάσματα. Και κυρίως, ο Χουράμ της Τύρου τον στέλνει στον Σολομώντα από την αρχή του εγχειρήματος. Ωστόσο, δεν παίζει μεγαλύτερο ρόλο στη συνέχεια της αφήγησης, η οποία του αποδίδει μόνο την κατασκευή των λειτουργικών αντικειμένων από μπρούντζο, συμπεριλαμβανομένων των δύο κιόνων. Κατά τα άλλα, ο Σολομών απεικονίζεται και πάλι ως ο μοναδικός Αρχιτέκτονας. Η αφήγηση εδώ είναι πιο περιορισμένη, παραλείπει την κατασκευή του παλατιού του Σολομώντα και αποσιωπά τον χαρακτήρα του Αδωνιράμ.

Η μορφή του Χιράμ απέχει πολύ από το να κυριαρχεί στην αφήγηση της κατασκευής του Ναού και οι παλιοί λειτουργικοί τέκτονες προφανώς δεν τον αναγνώρισαν ως τον αρχιτέκτονα του εργοταξίου. Τα αγγλικά “Ancient Charges” δεν ονομάζουν ποτέ τον Χιράμ. Ορισμένα διευκρινίζουν ότι ο αρχιτέκτονας του Ναού ήταν ο γιος του βασιλιά Χιράμ της Τύρου, αλλά δεν τον ονομάζουν Χιράμ. Ο αρχιτέκτονας του Ναού παραμένει συχνά ανώνυμος, ή αποκαλείται Aynon ή Aymon. Πρέπει να φτάσουμε στο χειρόγραφο Dumfries αρ. 4, γύρω στο 1710, για να δούμε να εμφανίζεται για πρώτη φορά το όνομα Χιράμ για να υποδηλώσει τον Τεχνίτη που εργάστηκε για τον Σολομώντα. Πράγματι στάλθηκε από τον βασιλιά Χιράμ της Τύρου, είναι πράγματι γιος μιας χήρας από τη φυλή Νεφθαλί, και διευκρινίζεται ότι τον έφεραν από την Αίγυπτο. Αλλά δεν γίνεται ακόμη λόγος για φόνο, τουλάχιστον ρητά. Το πολύ-πολύ μια ερώτηση μπορεί να αφήσει να εννοηθεί ότι είναι νεκρός: “Ερ. Πού αναπαύεται ο Διδάσκαλος; Απ. Σε μια πέτρινη γούρνα κάτω από το δυτικό παράθυρο, από όπου κοιτάζει προς την ανατολή, περιμένοντας τον ανατέλλοντα ήλιο για να βάλει τους άνδρες του στη δουλειά.” Η πέτρινη γούρνα μπορεί να παραπέμπει σε σαρκοφάγο, αλλά από εκεί ο Διδάσκαλος στέλνει τους άνδρες στη δουλειά. Σημαίνει αυτό ότι ο Διδάσκαλος της Στοάς κατέχει τη θέση του Χιράμ που αναστήθηκε από τον τάφο; Αυτό δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί σαφώς.

Χιράμ

Στο χειρόγραφο Graham του 1726, βρίσκουμε ξανά τον Χιράμ ως τεχνίτη της κατασκευής του Ναού. Δεν γίνεται λόγος για τον θάνατό του, αλλά για πρώτη φορά εμφανίζεται η ιδέα ότι μια μισθολογική διαφορά μεταξύ των εργατών οδήγησε τον Σολομώντα να καθορίσει λέξεις για τους διαφορετικούς βαθμούς, ώστε ο καθένας να λαμβάνει τον μισθό που του αναλογεί. Αλλά επιπλέον, αυτό το χειρόγραφο μας αποκαλύπτει τον θρύλο της ανακάλυψης του σώματος του Νώε από τους τρεις γιους του, την έγερσή του μέσω των πέντε σημείων και την επιλογή μιας λέξης σε M B (εν προκειμένω “There is yet Marrow in this Bone – Υπάρχει ακόμη μυελός σε αυτό το οστό”). Όλα τα στοιχεία ήταν παρόντα για να συγκροτήσουν τον θρύλο του Χιράμ όπως τον γνωρίζουμε σήμερα: μια μισθολογική απαίτηση, μια διακυβευμένη λέξη, ένας νεκρός, ένα σώμα προς ανακάλυψη και έγερση, μια νέα λέξη προς ορισμό.

Είναι σαφές ότι σε αυτή την εποχή ο θρύλος θα παγιωθεί, καθώς από το χειρόγραφο Wilkinson του 1727 γίνεται ρητή αναφορά στον τάφο του Χιράμ και από το “Masonry Dissected” του 1730, η ιστορία του φόνου του Χιράμ, της αναζήτησης του σώματός του, της έγερσής του μέσω των πέντε σημείων της διδασκαλίας και η επιλογή της λέξης σε M B είναι γνωστές στους τέκτονες της Πρώτης Μεγάλης Στοάς του Λονδίνου.

Η τεκτονική μορφή του Χιράμ είναι λοιπόν σύνθετη. Στην αρχή, υπάρχει φυσικά ο βιβλικός χαρακτήρας που διακόσμησε τον Ναό του Σολομώντα. Αλλά σε αυτόν προστέθηκαν και άλλοι χαρακτήρες. Καταρχάς, πιθανότατα ο Αδωνιράμ, αρχηγός των εργασιών του Σολομώντα, αυτός που διευθύνει τους εργάτες· ένα γαλλικό τεκτονικό ρεύμα του 18ου αιώνα, ο Αδωνιραμιτικός Τεκτονισμός, είχε μάλιστα κάνει τον Αδωνιράμ (με ορθογραφία Adonhiram) τον ήρωα του τρίτου βαθμού. Ίσως από την ιστορία του Αδωνιράμ να προέρχεται η ιδέα ενός φόνου, αφού στη Βίβλο, ο αρχηγός των εργασιών Αδωράμ (που γενικά ταυτίζεται με τον Αδωνιράμ), πεθαίνει λιθοβολημένος από τη λαϊκή οργή με αφορμή μια κοινωνική σύγκρουση μεταξύ του λαού και του διαδόχου του Σολομώντα, Ροβοάμ (Α’ Βασιλέων 12, 1-19). Στη συνέχεια έρχεται αυτή η περίεργη αφήγηση της ανακάλυψης του σώματος του Νώε, η οποία δίνει τη τελετουργική βάση της ανύψωσης στον Τεκτονικό Βαθμό του Διδασκάλου. Τέλος, τον 19ο αιώνα, επικαλύφθηκε πάνω στον Χιράμ η εσωτεριστική μορφή του δολοφονημένου θεού που αναγεννάται και, σχεδόν θεοποιημένος, ταυτίστηκε με τον Χριστό, τον Όσιρι, τον Μίθρα και τον Άδωνη. Υπό αυτή την προοπτική, ορισμένοι θεώρησαν τον Χιράμ ως αλληγορία της ετήσιας πορείας του ήλιου, ο οποίος φθίνει κάτω από τα ζώδια του Ζυγού, του Σκορπιού και του Τοξότη, που αντιπροσωπεύονται από τους τρεις κακούς Συντρόφους, για να αναγεννηθεί κάτω από τον Αιγόκερω.

Από τον άγιο επίσκοπο Μύρων στον Άγιο Βασίλη

Αν ο θρυλικός Χιράμ είναι το αποτέλεσμα της επικάλυψης πολλών χαρακτήρων ή εννοιών, το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για τον Άγιο Βασίλη. Ο ίδιος ο χαρακτήρας ανάγεται στον Άγιο Νικόλαο Μύρων, επίσκοπο που συμμετείχε στη Σύνοδο της Νίκαιας το 325, την πρώτη οικουμενική σύνοδο. Η λατρεία του πιστοποιείται στη χριστιανική Ανατολή από τον 6ο αιώνα και διαδόθηκε στη Δύση από τον 11ο αιώνα, με την ευκαιρία της μεταφοράς των λειψάνων του στο Μπάρι της Ιταλίας. Ορισμένα από τα οστά του μεταφέρθηκαν στη Λωρραίνη και στο Φράιμπουργκ (Ελβετία), γεγονός που εξηγεί γιατί η λατρεία του ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη στον γερμανικό κόσμο.

Ο Άγιος Νικόλαος φημίζεται ότι μοίρασε τα υπάρχοντά του στους φτωχούς και στη Δύση ο πιο δημοφιλής θρύλος που τον αφορά είναι αυτός των τριών παιδιών: τρία χαμένα παιδιά είχαν βρει καταφύγιο σε έναν χασάπη, ο οποίος τα σκότωσε, τα έκοψε σε κομμάτια και τα έβαλε σε αλατιέρα· ο Άγιος Νικόλαος ανέστησε τα παιδιά και έδωσε συγχώρεση στον χασάπη. Γι’ αυτό ο Άγιος Νικόλαος έγινε ο προστάτης των παιδιών. Η ευεργετική σχέση του Αγίου Νικολάου με την παιδική ηλικία και η μεγάλη του γενναιοδωρία συνδυάστηκαν σε ένα έθιμο πολύ διαδεδομένο στη Γερμανία, την Αυστρία, την Ελβετία, το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες, τη Λωρραίνη και την Αλσατία: στις 6 Δεκεμβρίου, ημέρα του Αγίου Νικολάου, ένας άνδρας ντυμένος επίσκοπος, με ράβδο και μίτρα, περνά από σπίτια για να μοιράσει γλυκά στα φρόνιμα παιδιά. Από τον 16ο αιώνα, συνοδεύεται συχνά από έναν σύντροφο που στα γαλλικά ονομάζεται “Père Fouettard”: αυτός ο χαρακτήρας ντυμένος στα μαύρα και μερικές φορές βαμμένος με αυτό το χρώμα, συχνά υιοθετεί την εμφάνιση ενός αγροίκου ή καρβουνιάρη και κρατά βέργες ή μαστίγιο. Αν ο Άγιος Νικόλαος ανταμείβει τα φρόνιμα παιδιά, ο Père Fouettard είναι εκεί για να τιμωρήσει εκείνα που δεν είναι. Μερικές φορές ταυτίζεται με έναν Μαυριτανό σκλάβο, θεωρείται συχνά ο κακός χασάπης του θρύλου που μετανόησε και συνοδεύει τον Άγιο Νικόλαο στην περιοδεία του. Μια μοναδική περίπτωση, αυτός ο ρόλος ανατίθετο στο καντόνι του Βω στην Ελβετία σε μια ηλικιωμένη γυναίκα που ονομαζόταν Chauchevieille, ένα είδος μάγισσας που συνόδευε αυτόν που ονομαζόταν “Bon-Enfant” σε εκείνη την περιοχή.

Ο Άγιος Νικόλαος μοιράζει δώρα

Καθώς ο Προτεσταντισμός απέρριψε τη λατρεία των αγίων, το έθιμο της γιορτής του Αγίου Νικολάου διατηρήθηκε στις Κάτω Χώρες σε μια εκκοσμικευμένη μορφή, τον Sinterklaas, ο οποίος έχασε τα επισκοπικά του χαρακτηριστικά. Το ίδιο συνέβη στη συνέχεια και σε άλλες προτεσταντικές χώρες, όπου ο Άγιος Νικόλαος έχασε τη μίτρα και τη ράβδο του για να φορέσει έναν μανδύα με κουκούλα, συχνά κόκκινο, προάγγελο της σημερινής ενδυμασίας του Άγιου Βασίλη. Είναι η εκκοσμικευμένη μορφή του Sinterklaas που διέσχισε τον Ατλαντικό με τους Ολλανδούς μετανάστες και γέννησε τον αμερικανικό Santa Claus, ο οποίος έγινε δημοφιλής από τις αρχές του 19ου αιώνα.

Όμως γιατί η μορφή του Αγίου Νικολάου, που γιορτάζεται στις 6 Δεκεμβρίου, μεταμορφώθηκε σε Άγιο Βασίλη, έναν χαρακτήρα που συνδέεται με τη γιορτή των Χριστουγέννων, που έχει οριστεί στις 25 Δεκεμβρίου από το έτος 336; Υπάρχει προφανώς μια σύνθετη συγκρητική διαδικασία, την οποία θα προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε. Εκεί βρίσκουμε στοιχεία ρωμαϊκής, χριστιανικής και ίσως γερμανικής προέλευσης.

Από τη ρωμαϊκή πλευρά, υπενθυμίζουμε τα Σατουρνάλια, που διεξάγονταν μεταξύ 17 και 23 Δεκεμβρίου προς τιμήν του θεού Κρόνου, Θεού του κάτω κόσμου. Ήταν μια περίοδος εορτασμών, γευμάτων, δώρων, κατά την οποία διακοσμούσαν τα σπίτια με πουρνάρια, γκι και κισσό. Καρναβαλική γιορτή, αυτή η περίοδος του έτους ανέτρεπε τις κοινωνικές αξίες και καταργούσε προσωρινά τις διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών και μεταξύ κυρίων και δούλων. Το 274, ο αυτοκράτορας Αυρηλιανός πρόσθεσε στις 25 Δεκεμβρίου τη γιορτή της γέννησης του Sol Invictus, του Ανίκητου Ήλιου, ολοκληρώνοντας τη δόση μιας σαφώς ηλιοστασιακής διάστασης σε αυτούς τους εορτασμούς.

Από τη δυτική χριστιανική πλευρά, γνωρίζουμε ότι η γιορτή της γέννησης του Χριστού (Χριστούγεννα) ορίστηκε επίσημα στις 25 Δεκεμβρίου το 336. Αυτή η ημερομηνία εφαρμοζόταν ήδη σε ορισμένες περιοχές από τον 2ο αιώνα, αλλά η απόφαση του 336 είχε σαφώς ως στόχο να αντιμετωπίσει τη λατρεία του Sol Invictus. Όσο για τα Σατουρνάλια, βρίσκουμε στον Μεσαίωνα μια ανάμνηση με τη μορφή της γιορτής των τρελών, της οποίας βρίσκουμε διάφορες μορφές στην Ευρώπη. Στη βόρεια Γαλλία, εξέλεγαν μεταξύ των νέων έναν Episcopus Stultorum (Επίσκοπο των Τρελών), που μερικές φορές ονομαζόταν Abbé de Liesse, του οποίου το αγγλικό αντίστοιχο ήταν ο Lord Disrule. Ο κλήρος συμμετείχε αρχικά σε αυτούς τους εορτασμούς και άφηνε τον εαυτό του να γελοιοποιείται. Ο Επίσκοπος των Τρελών και η αυλή των νέων του βασίλευαν από τις 26 έως τις 28 Δεκεμβρίου, με τη μεγαλύτερη απρέπεια. Υπερβολές κάθε είδους, αταξίες, ακόμη και εγκλήματα δεν ήταν σπάνια, και οι πρώτες εκκλησιαστικές καταδίκες έπεσαν από τον 12ο αιώνα, αλλά αυτές οι πρακτικές διατηρήθηκαν σε ορισμένες πόλεις μέχρι τον 17ο αιώνα. Φαίνεται πράγματι ότι για να αντιμετωπίσει τη γιορτή των τρελών, η Εκκλησία προσπάθησε να μεταφέρει τους ευχάριστους εορτασμούς που συνδέονταν με τον Άγιο Νικόλαο σε αυτόν τον χρόνο μετά τα Χριστούγεννα. Έτσι, ο βασιλιάς της γιορτής δεν ήταν πλέον ένας ξεπεσμένος νέος που ανατρέπει τις ηθικές αξίες, αλλά ένας σοφός και ηλικιωμένος επίσκοπος, που αντάμειβε τις αρετές και τιμωρούσε τις κακίες. Η ηθική σώθηκε. Και αυτός που θα γινόταν ο Άγιος Βασίλης, αν και γέρος, διατηρούσε χαρακτηριστικά νεότητας: είναι ένας αιώνιος νέος-γέρος, όπως ο Ήλιος που ανανεώνεται συνεχώς.

Τέλος, ορισμένοι εκτιμούν ότι ο Άγιος Βασίλης δανείστηκε μέρος της ταυτότητάς του από τις γερμανικές παγανιστικές παραδόσεις και βλέπουν σε αυτόν ένα είδωλο του γερμανο-σκανδιναβικού θεού Όντιν. Αυτές οι σκανδιναβικές αναφορές θα εξηγούσαν γιατί ο Άγιος Βασίλης έχει μια βόρεια διάσταση και γιατί φημολογείται ότι ζει στον Βόρειο Πόλο. Δεν μπορούμε βεβαίως να αποκλείσουμε εντελώς μια μορφή ανάμνησης που γεννήθηκε από το συλλογικό ασυνείδητο των λαών, αλλά αυτή η υπόθεση δεν συναντά κανένα στοιχείο ιστορικής απόδειξης. Επιπλέον, γεννήθηκε στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα στο ρεύμα “völkisch” του γερμανικού εθνικισμού, το οποίο κορυφώθηκε στον ναζισμό. Οι Ναζί είχαν πράγματι αναλάβει να αποχριστιανοποιήσουν τις γιορτές των Χριστουγέννων, προσπαθώντας να τις συνδέσουν με το φαντασιωσικό τους όραμα για τον αρχαίο γερμανικό παγανισμό. Ένα όραμα εξαιρετικά ιδεολογικό χωρίς πραγματική ιστορική βάση, το οποίο συναντάμε σήμερα σε ορισμένους νεοπαγανιστικούς κύκλους (Wicca και άλλους), που μοιράζονται το ίδιο σχέδιο αποχριστιανοποίησης στο όνομα ενός νεοπαγανισμού που επανεφευρέθηκε και σερβίρεται με τη σάλτσα New Age.

Η μελέτη των ιστορικών και παραδοσιακών πηγών της μορφής δεν μας εξηγεί γιατί ο Άγιος Βασίλης επιβλήθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο, απελευθερωμένος από τις θρησκευτικές του ρίζες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αναζητήσουμε την απάντηση. Συχνά ακούμε ότι μια διαφημιστική καμπάνια της Coca Cola το 1931 δημιούργησε τον σύγχρονο Άγιο Βασίλη. Αυτός ο ισχυρισμός είναι καταχρηστικός, αν και είναι αλήθεια ότι η Coca Cola μπορεί να θεωρηθεί ο κύριος παράγοντας της παγκόσμιας διάδοσης της μορφής του Άγιου Βασίλη. Στην πραγματικότητα, ο Άγιος Βασίλης που γνωρίζουμε, ντυμένος στα κόκκινα (αλλά μερικές φορές και στα κίτρινα ή πράσινα) πιστοποιείται σαφώς τον 19ο αιώνα στην Αμερική. Γεννημένος από τον ολλανδικό Sinterklaas, τιμήθηκε ιδιαίτερα μετά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο (1861-1865). Πράγματι, η διχασμένη Αμερική χρειαζόταν να ενωθεί γύρω από ενοποιητικά και θετικά σύμβολα. Γι’ αυτό ο πρόεδρος Ulysses S. Grant (1822-1885) θέσπισε ότι τα Χριστούγεννα θα ήταν εφεξής αργία. Αλλά δεν επρόκειτο τόσο για τα χριστιανικά Χριστούγεννα όσο για την έκφραση μιας μορφής πολιτικής και εκκοσμικευμένης θρησκείας που εξυμνούσε τις αξίες της οικογένειας, της καλοσύνης, της γενναιοδωρίας, της συγχώρεσης και της ευγένειας. Ο Άγιος Βασίλης θα γινόταν πολύ φυσικά η προστάτιδα θεότητα αυτών των σύγχρονων και κοσμικών Χριστουγέννων.

Ο Άγιος Βασίλης της Coca Cola, περίπου το 1931

Ο εμπορικός χαρακτήρας θα αναλάμβανε τότε να διαδώσει αυτή τη νέα σχεδόν κοσμική θεότητα σε ολόκληρο τον κόσμο. Και αν σήμερα ο Άγιος Βασίλης μας φαίνεται άρρηκτα συνδεδεμένος με τις γιορτές των Χριστουγέννων, η υιοθέτησή του δεν έγινε χωρίς κάποιες αντιδράσεις. Έτσι, στις 23 Δεκεμβρίου 1951, ο Mgr Sembel (1883-1964), επίσκοπος της Ντιζόν, κρέμασε και έκαψε ένα ομοίωμα του Άγιου Βασίλη στο προαύλιο του καθεδρικού ναού του, χαρακτηρίζοντάς τον σφετεριστή και αιρετικό!

Είναι ο Χιράμ ένας τεκτονικός Άγιος Βασίλης;

Αυτή η ερώτηση είναι λίγο προκλητική, βεβαίως, αλλά αξίζει να τεθεί. Μήπως αυτό σημαίνει ότι οι τέκτονες που “πιστεύουν στον Χιράμ” είναι συγκρίσιμοι με τα παιδιά που πιστεύουν στον Άγιο Βασίλη; Φυσικά και όχι! Οι μορφές του Χιράμ και του Άγιου Βασίλη διαφέρουν σημαντικά ως προς τους αποδέκτες τους. Ο Άγιος Βασίλης είναι μια μορφή που προορίζεται για τα παιδιά, και ευρύτερα για τον πληθυσμό στο σύνολό του. Ενσαρκώνει αξίες γενναιοδωρίας και καλοσύνης που οι τέκτονες θα αποδεχτούν χωρίς δυσκολία, αλλά πρόκειται για μια εξωτερική πραγματικότητα, η οποία έχει πλέον πολύ μακρινή σχέση με το ιερό. Οι θρησκευτικές του ρίζες, οι δεσμοί του με τις ηλιοστασιακές γιορτές, η πιθανή συμβολική του ταύτιση με τον ήλιο είναι πλέον ξεχασμένα, και δεν απομένει παρά ένας συναινετικός χαρακτήρας που εκμεταλλεύεται ευρέως ο εμπορικός κόσμος. Το πολύ-πολύ να προκαλεί στους ενήλικες τη νοσταλγία της παιδικής ηλικίας, μιας εποχής όπου ο κόσμος ήταν θαυμαστός και μαγεμένος, και ενσαρκώνει ένα είδος ευπρόσδεκτης ανακωχής στις δυσκολίες και τις δοκιμασίες της ζωής.

Τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά για τον Χιράμ, ο οποίος μας βυθίζει σε ένα δράμα πολύ μακριά από τη μυρωδιά του μελόψωμου που πλημμυρίζει το σύμπαν του Άγιου Βασίλη. Ο τεκτονικός Χιράμ είναι ένας σύνθετος χαρακτήρας, όπως και ο Άγιος Βασίλης, και δεν μπορεί περισσότερο από αυτόν να διεκδικήσει την ιστορικότητα: αλλά δεν προσφέρει τη διαφυγή από την πραγματικότητα μέσω της νοσταλγίας των γλυκών της παιδικής ηλικίας. Αντίθετα, μας φέρνει αντιμέτωπους με τον κόσμο σε ό,τι πιο βίαιο μπορεί να έχει και μας δείχνει την τραγική μοίρα ενός ανθρώπου που παραμένει πιστός στο ιδανικό του με το τίμημα ακόμη και της ίδιας του της ζωής. Και η εσωτεριστική διδασκαλία που μας παρέχεται από τον θρύλο του Χιράμ είναι ότι πρέπει να πεθάνουμε στην άγνοια, στη βία και στην πλεονεξία για να μπορέσει να αναδυθεί ο Ναός της Ανθρωπότητας.