Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ως ελευθεροτέκτονας: Ο Πατέρας του Έθνους και το αμερικανικό τεκτονικό φαντασιακό

1. Τζορτζ Ουάσινγκτον, ο Ελευθεροτέκτονας: οι ρίζες ενός μελλοντικού Πατέρα του Έθνους

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον γεννήθηκε στις 22 Φεβρουαρίου 1732 στο Pope’s Creek, στην αγγλική αποικία της Βιρτζίνια, σε μια οικογένεια εύπορων καλλιεργητών καπνού. Είναι αρκετά ειρωνικό το γεγονός ότι εκείνος που μερικές δεκαετίες αργότερα θα γινόταν ο κύριος αρχιτέκτονας της αμερικανικής ανεξαρτησίας, έλαβε το όνομα Τζορτζ προς τιμήν του βασιλιά Γεωργίου Β’ της Αγγλίας.

Ο νεαρός Ουάσινγκτον έλαβε μια στέρεη εκπαίδευση, με ιδιαίτερη έμφαση στα μαθηματικά, τη γεωμετρία και την τοπογραφία. Πολύ νωρίς, ανέπτυξε πρακτικές δεξιότητες που θα σημάδευαν βαθιά τη ζωή του. Σε ηλικία μόλις δεκαέξι ετών, εργαζόταν ήδη ως τοπογράφος και συμμετείχε στη χαρτογράφηση τεράστιων περιοχών της Βιρτζίνια και των δυτικών περιφερειών που ήταν ακόμη ελάχιστα γνωστές. Αυτή η εργασία στο πεδίο του χάρισε μια συγκεκριμένη γνώση της αμερικανικής γης, πολύ πριν σκεφτεί να διαδραματίσει πολιτικό ή στρατιωτικό ρόλο.

Η καλλιέργεια καπνού στη Βιρτζίνια του 18ου αιώνα, το κύριο οικονομικό θεμέλιο των μεγάλων φυτειών στις οποίες ανήκε η οικογένεια του Τζορτζ Ουάσινγκτον.

Το 1752, ο θάνατος του ετεροθαλούς αδελφού του, Λόρενς Ουάσινγκτον, αποτέλεσε καθοριστική καμπή. Ως πρώην αξιωματικός που υπηρέτησε στο βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό υπό τις διαταγές του αντιναυάρχου Βέρνον, ο Λόρενς διοικούσε επίσης την πολιτοφυλακή της Βιρτζίνια. Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον κληρονόμησε αυτό το καθήκον και εισήλθε ουσιαστικά στη στρατιωτική καριέρα.

Εκείνη την εποχή, τίποτα δεν προμήνυε ότι αυτός ο νεαρός αποικιακός αξιωματικός θα γινόταν μια μέρα ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Ουάσινγκτον παρέμενε πάνω απ’ όλα ένας πιστός Βρετανός υπήκοος, βαθιά προσκολλημένος στη βρετανική Αυτοκρατορία, της οποίας θαύμαζε ακόμη τους θεσμούς, τον στρατό και τη δύναμη.

2. Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον και ο Επταετής Πόλεμος: η γέννηση ενός αποικιακού ήρωα

Οι πρώτες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Τζορτζ Ουάσινγκτον διεξήχθησαν μέσα σε ένα κλίμα αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ των ευρωπαϊκών αποικιακών δυνάμεων στη Βόρεια Αμερική. Οι Γάλλοι, σταθερά εγκατεστημένοι στην κοιλάδα του Οχάιο, επιδίωκαν να συνδέσουν τις καναδικές κτήσεις τους με τη Λουιζιάνα, ενώ οι Βρετανοί άποικοι συνέχιζαν την επέκτασή τους προς τη Δύση.

Το 1754, ο Ουάσινγκτον στάλθηκε με τους άνδρες του για να αμφισβητήσει τη γαλλική παρουσία σε αυτή τη στρατηγική περιοχή. Η αποστολή κατέληξε στο επεισόδιο του Ζουμονβίλ. Ένα γαλλικό απόσπασμα υπό τη διοίκηση του Ζοζέφ Κουλόν ντε Βιλιέ ντε Ζουμονβίλ δέχθηκε επίθεση και αρκετοί στρατιώτες σκοτώθηκαν, συμπεριλαμβανομένου του διοικητή τους. Οι γαλλικές αρχές κατήγγειλαν αμέσως μια δολοφονία, ενώ ο Ουάσινγκτον υποστήριξε ότι επρόκειτο για μια νόμιμη στρατιωτική σύγκρουση. Αιχμαλωτισμένος λίγο αργότερα από τις γαλλικές δυνάμεις υπό τον αδελφό του Ζουμονβίλ, ο Ουάσινγκτον αναγκάστηκε να υπογράψει ένα έγγραφο αναγνωρίζοντας την ευθύνη του για τον θάνατο του Γάλλου αξιωματικού. Αργότερα ισχυρίστηκε ότι είχε υπογράψει ένα κείμενο γραμμένο στα γαλλικά, το περιεχόμενο του οποίου δεν κατανοούσε πλήρως.

Αυτό το επεισόδιο συνέβαλε σημαντικά στο να γίνει γνωστό το όνομά του τόσο στις αμερικανικές αποικίες όσο και στην Αγγλία. Προανήγγειλε κυρίως τη γενικευμένη ανάφλεξη που θα γινόταν ο Επταετής Πόλεμος, η πρώτη πραγματικά παγκόσμια σύγκρουση της νεότερης εποχής, η οποία διεξήχθη ταυτόχρονα στην Ευρώπη, την Αμερική, την Καραϊβική, την Αφρική και την Ινδία.

Το επόμενο έτος, ο Ουάσινγκτον συμμετείχε στην αποστολή του στρατηγού Έντουαρντ Μπράντοκ, αρχιστράτηγου των βρετανικών δυνάμεων στην Αμερική. Οι Βρετανοί επιχείρησαν τότε μια ευρεία επιχείρηση με σκοπό την ανακατάληψη του Φορτ Ντουκέν από τους Γάλλους. Η εκστρατεία κατέληξε σε καταστροφή. Στις 9 Ιουλίου 1755, κατά τη μάχη του Μονονγκαχέλα, τα βρετανικά στρατεύματα ηττήθηκαν κατά κράτος και ο Μπράντοκ τραυματίστηκε θανάσιμα.

Μέσα στη σύγχυση, ο Ουάσινγκτον κατάφερε παρ’ όλα αυτά να οργανώσει την υποχώρηση και να αποφύγει τον ολοκληρωτικό αφανισμό των αγγλικών δυνάμεων. Η ψυχραιμία και το θάρρος του του χάρισαν σημαντική φήμη στις αποικίες. Από τότε άρχισαν να βλέπουν στο πρόσωπό του έναν πραγματικό αμερικανό στρατιωτικό ήρωα, ικανό να ηγηθεί ανδρών σε ακραίες συνθήκες.

Ο Ουάσινγκτον συμμετείχε επίσης στη νικηφόρα εκστρατεία του στρατηγού Φορμπς κατά του Φορτ Ντουκέν το 1758. Αυτή η επιχείρηση σηματοδότησε το τέλος της στρατιωτικής του καριέρας στην υπηρεσία του βρετανικού Στέμματος. Εγκατέλειψε τότε τον στρατό και επέστρεψε στη Βιρτζίνια, όπου παντρεύτηκε το επόμενο έτος τη Μάρθα Κάστις, πλούσια χήρα από την αποικιακή αριστοκρατία.

3. Από τον καλλιεργητή της Βιρτζίνια στον αρχηγό της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας

Επιστρέφοντας στο Μάουντ Βέρνον, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον αφιερώθηκε για αρκετά χρόνια στη διαχείριση και την ανάπτυξη των κτημάτων του. Ως φιλόδοξος και μεθοδικός ιδιοκτήτης, προσπάθησε να βελτιώσει την κερδοφορία της εκμετάλλευσής του πειραματιζόμενος με νέες καλλιέργειες, διαφοροποιώντας τις δραστηριότητές του και εκσυγχρονίζοντας ορισμένα γεωργικά εργαλεία. Ανέπτυξε επίσης αλιευτικές δραστηριότητες και επέκτεινε σταδιακά το κτήμα του, διατηρώντας παράλληλα τον εκλεπτυσμένο τρόπο ζωής στον οποίο προσέβλεπαν οι μεγάλοι καλλιεργητές της Βιρτζίνια.

Όπως πολλοί αποικιακοί προύχοντες, ο Ουάσινγκτον διατηρούσε τότε στενούς οικονομικούς δεσμούς με την Αγγλία. Εισήγαγε έπιπλα, υφάσματα, είδη πολυτελείας και ευρωπαϊκά κρασιά. Ωστόσο, με το πέρασμα των ετών, οι εντάσεις μεταξύ Λονδίνου και αμερικανικών αποικιών εντάθηκαν. Τα φορολογικά μέτρα που επέβαλε η μητρόπολη, οι εμπορικοί περιορισμοί και ο έλεγχος που ασκούνταν στις συναλλαγές τροφοδοτούσαν μια αυξανόμενη δυσαρέσκεια μεταξύ των αποικιακών ελίτ.

Για τον Ουάσινγκτον, αυτή η εξέλιξη δεν προήλθε από μια άμεση απόρριψη του βρετανικού Στέμματος. Ήταν σταδιακή, ρεαλιστική και σε μεγάλο βαθμό υποκινούμενη από πολιτικούς και οικονομικούς λόγους. Το 1769, υποστήριξε την πολιτική μποϊκοτάζ των αγγλικών προϊόντων που πρότεινε ο φίλος του Τζορτζ Μέισον. Τα γεγονότα επιταχύνθηκαν στη συνέχεια μέχρι το περίφημο Boston Tea Party του 1773, όταν άποικοι πέταξαν στη θάλασσα φορτία τσαγιού για να διαμαρτυρηθούν κατά της βρετανικής φορολογίας.

Όταν ξέσπασαν οι πρώτες ένοπλες συγκρούσεις τον Απρίλιο του 1775, οι εκπρόσωποι των Δεκατριών Αποικιών που συγκεντρώθηκαν στο Ηπειρωτικό Συνέδριο επέλεξαν τον Τζορτζ Ουάσινγκτον για να αναλάβει τη διοίκηση των επαναστατικών δυνάμεων. Η στρατιωτική του εμπειρία, η προσωπική του φήμη και το κύρος του στη Βιρτζίνια τον καθιστούσαν μια προσωπικότητα ικανή να ενώσει αποικίες που ήταν ακόμη πολύ διχασμένες.

Έφιππο πορτρέτο του Τζορτζ Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Πολέμου της Ανεξαρτησίας, το οποίο έγινε μία από τις πιο διάσημες αναπαραστάσεις του πρώτου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.

Στις 4 Ιουλίου 1776, η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας ανακήρυξε επίσημα τη γέννηση των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Ο Ουάσινγκτον έπρεπε τότε να αντιμετωπίσει έναν από τους πιο ισχυρούς στρατούς του κόσμου με μέσα συχνά επισφαλή. Ο πόλεμος ήταν μακρύς, δύσκολος και σημαδεύτηκε από αρκετές στρατιωτικές αποτυχίες.

Η γαλλική βοήθεια έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην έκβαση της σύγκρουσης. Από το 1777, ο Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ προσχώρησε στους Αμερικανούς επαναστάτες ως εθελοντής. Στη συνέχεια, από το 1778, η Γαλλία ενεπλάκη επίσημα στο πλευρό των εξεγερμένων αποικιών κατά της Αγγλίας. Οι ναυτικές δυνάμεις του ναυάρχου ντ’ Εστέν, και κυρίως το εκστρατευτικό σώμα υπό τη διοίκηση του Ροσαμπό, παρείχαν ουσιαστική υποστήριξη στα αμερικανικά στρατεύματα.

Αυτή η γαλλο-αμερικανική συνεργασία κορυφώθηκε κατά την εκστρατεία του Γιορκτάουν το 1781, η οποία οδήγησε στη βρετανική συνθηκολόγηση. Δύο χρόνια αργότερα, η Συνθήκη των Παρισίων της 3ης Σεπτεμβρίου 1783 αναγνώρισε επίσημα την ανεξαρτησία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Με το τέλος του πολέμου, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον απολάμβανε τεράστιο κύρος. Πολλοί θα είχαν αποδεχθεί να διατηρήσει μόνιμα τη στρατιωτική εξουσία. Ωστόσο, στις 23 Δεκεμβρίου 1783, παρέδωσε οικειοθελώς τη διοίκησή του στο Ηπειρωτικό Συνέδριο πριν επιστρέψει στο Μάουντ Βέρνον. Αυτή η κίνηση εντυπωσίασε βαθιά τους συγχρόνους του. Σε μια εποχή που σημαδευόταν ακόμη από τις απόλυτες μοναρχίες και τις προσωπικές φιλοδοξίες των στρατιωτικών αρχηγών, ο Ουάσινγκτον εμφανιζόταν πλέον ως ένας άνθρωπος ικανός να παραιτηθεί από την εξουσία στο όνομα του κοινού καλού.

4. Τζορτζ Ουάσινγκτον, πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών: μια μορφή εθνικής ενότητας

Η επιστροφή στο Μάουντ Βέρνον κράτησε ωστόσο μόνο λίγα χρόνια. Οι δυσκολίες που αντιμετώπιζε το νεαρό αμερικανικό κράτος έγιναν γρήγορα προφανείς. Τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας, που χρησίμευαν τότε ως θεσμικό πλαίσιο για τις πρώην αποικίες, παραχωρούσαν πολύ περιορισμένη εξουσία στην κεντρική κυβέρνηση και καθιστούσαν δύσκολη την πολιτική, οικονομική και στρατιωτική διαχείριση της χώρας.

Ο Ουάσινγκτον κατάλαβε σταδιακά ότι η αμερικανική ανεξαρτησία κινδύνευε να παραμείνει εύθραυστη χωρίς πιο στέρεους θεσμούς. Το 1787, ορίστηκε αντιπρόσωπος της Βιρτζίνια στη Συνέλευση της Φιλαδέλφειας, η οποία ήταν επιφορτισμένη με την αναθεώρηση των Άρθρων της Συνομοσπονδίας. Λόγω του τεράστιου προσωπικού του κύρους, επιλέχθηκε να προεδρεύσει των συζητήσεων.

Η Συνέλευση κατέληξε στην υιοθέτηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών στις 17 Σεπτεμβρίου 1787. Επικυρωμένο το επόμενο έτος από τις διάφορες Πολιτείες, τέθηκε επίσημα σε ισχύ στις 4 Μαρτίου 1789. Την ίδια ημέρα, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον εξελέγη πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών με ομοφωνία του εκλεκτορικού κολεγίου.

Η εκλογή του φάνταζε σχεδόν αυτονόητη. Σε μια χώρα ακόμη βαθιά διχασμένη από περιφερειακούς ανταγωνισμούς και πολιτικές εντάσεις, ο Ουάσινγκτον ενσάρκωνε μια μορφή ηθικής αυθεντίας υπεράνω των κομμάτων. Ο ρόλος του δεν συνίστατο μόνο στη διακυβέρνηση: έπρεπε να προσδώσει διαρκή αξιοπιστία στους νέους αμερικανικούς θεσμούς.

Κατά τη διάρκεια των δύο θητειών του, ο Ουάσινγκτον προσπάθησε να σταθεροποιήσει τη λειτουργία του ομοσπονδιακού κράτους, να εδραιώσει τα δημόσια οικονομικά και να αποφύγει την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών στις ευρωπαϊκές συγκρούσεις που συγκλόνιζαν τότε την ήπειρο μετά τη Γαλλική Επανάσταση. Επιδίωξε επίσης να διατηρήσει μια μορφή ισορροπίας μεταξύ των διαφορετικών πολιτικών τάσεων που άρχιζαν ήδη να αντιπαρατίθενται γύρω από τις προσωπικότητες του Χάμιλτον και του Τζέφερσον.

Όμως, μία από τις πιο σημαντικές κινήσεις της πολιτικής του καριέρας ήταν ίσως αυτή που δεν έκανε. Το 1797, με το πέρας της δεύτερης θητείας του, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον αρνήθηκε να διεκδικήσει τρίτη προεδρική θητεία, παρόλο που τίποτα δεν τον εμπόδιζε νομικά. Σε μια εποχή όπου πολλοί νικητές ηγέτες επιδίωκαν να διατηρήσουν την εξουσία ισόβια, αυτή η απόφαση είχε τεράστια απήχηση.

Ο Ουάσινγκτον ενίσχυε έτσι την ιδέα ότι η αμερικανική προεδρία δεν ήταν μια μεταμφιεσμένη μοναρχία, αλλά ένα προσωρινό αξίωμα που ασκούνταν στην υπηρεσία του έθνους. Αυτή η οικειοθελής παραίτηση συνέβαλε σημαντικά στην οικοδόμηση της σχεδόν θρυλικής φήμης του στην αμερικανική ιστορία.

Αποσυρμένος για άλλη μια φορά στο Μάουντ Βέρνον, συνέχισε παρ’ όλα αυτά να παρακολουθεί προσεκτικά τις υποθέσεις της χώρας. Το 1798, όταν ορισμένοι πολιτικοί υπεύθυνοι φοβούνταν έναν πόλεμο με την επαναστατική Γαλλία, ο πρόεδρος Τζον Άνταμς του πρότεινε τον βαθμό του αντιστρατήγου ενός εφεδρικού στρατού που προοριζόταν για την υπεράσπιση του αμερικανικού εδάφους σε περίπτωση εισβολής. Η φοβούμενη σύγκρουση τελικά δεν έλαβε χώρα.

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον πέθανε στις 14 Δεκεμβρίου 1799 από τις επιπλοκές μιας σοβαρής αναπνευστικής λοίμωξης. Σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, οργανώθηκαν πολυάριθμες τιμητικές εκδηλώσεις για εκείνον που πολλοί θεωρούσαν ήδη ως τον Πατέρα του Αμερικανικού Έθνους.

5. Τζορτζ Ουάσινγκτον, ο Ελευθεροτέκτονας: μύηση και τεκτονική πορεία

Στις 4 Νοεμβρίου 1752, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον έγινε δεκτός ως Ελευθεροτέκτονας στο Φρέντερικσμπεργκ της Βιρτζίνια, στη Στοά που αργότερα θα γινόταν η Fredericksburg Lodge n° 4 της Μεγάλης Στοάς της Βιρτζίνια. Ήταν τότε μόλις είκοσι ετών. Ανυψώθηκε στον βαθμό του Διδασκάλου στις 4 Αυγούστου 1753.

Όπως πολλοί επιδραστικοί άνδρες της εποχής του, ο Ουάσινγκτον βρήκε στον Ελευθεροτεκτονισμό ένα πλαίσιο κοινωνικότητας όπου συναντιόνταν αξιωματικοί, προύχοντες, έμποροι, δικαστικοί και γαιοκτήμονες. Οι αμερικανικές αποικιακές Στοές του 18ου αιώνα συγκέντρωναν αξιωματικούς, δικαστικούς, εμπόρους και μεγαλοϊδιοκτήτες σε ένα πλαίσιο όπου οι διαφορές βαθμού και κοινωνικής καταγωγής υποτίθεται ότι εξαλείφονταν πίσω από την τεκτονική αδελφοσύνη.

Δεν πρέπει ωστόσο να φανταζόμαστε τον Τζορτζ Ουάσινγκτον ως έναν ιδιαίτερα ενεργό τεκτονικό αξιωματούχο στην καθημερινή διαχείριση του Τάγματος. Η τεκτονική του πορεία παρέμεινε σχετικά διακριτική σε σχέση με την τεράστια στρατιωτική και πολιτική του καριέρα. Σύχναζε στις Στοές με ακανόνιστο τρόπο, κυρίως κατά τα χρόνια του πολέμου και της προεδρίας, αλλά διατήρησε σε όλη του τη ζωή μια θετική και δημόσια σχέση με τον Ελευθεροτεκτονισμό.

Ο Ουάσινγκτον αποδέχθηκε επίσης αρκετούς τιμητικούς τίτλους και διατήρησε τακτικές σχέσεις με διάφορες αμερικανικές Στοές. Η αλληλογραφία του δείχνει ότι θεωρούσε τον Ελευθεροτεκτονισμό ως έναν αξιοσέβαστο θεσμό, ικανό να συμβάλει στη δημόσια ηθική και την κοινωνική ομόνοια. Αντίθετα, τίποτα δεν επιτρέπει να υποστηρίξουμε ότι επιδίωξε να μετατρέψει το Τάγμα σε πολιτικό ή ιδεολογικό εργαλείο.

Η εικόνα του Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονα απέκτησε σταδιακά σημαντική βαρύτητα στην αμερικανική κουλτούρα μετά την Ανεξαρτησία. Καθώς οικοδομούνταν η εθνική μνήμη των Ηνωμένων Πολιτειών, η μορφή του πρώτου προέδρου ενσωματώθηκε ευρέως στην αμερικανική τεκτονική αφήγηση. Ο Ουάσινγκτον εμφανιζόταν ως η ιδανική ενσάρκωση ενός ανθρώπου ικανού να συνδυάζει την ηθική πειθαρχία, την προσωπική αυτοσυγκράτηση, την αίσθηση του καθήκοντος και την υπηρεσία προς το κοινωνικό σύνολο.

Αυτή η μνήμη συντηρήθηκε από πολυάριθμες καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις, αναμνηστικές τελετές και συμβολικές αναφορές. Η ανάμνηση του Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονα κατέληξε έτσι να κατέχει κεντρική θέση στο φαντασιακό του αμερικανικού Ελευθεροτεκτονισμού, πολύ πέρα από τη συγκεκριμένη συμμετοχή του στις εργασίες των Στοών.

6. Ελευθεροτεκτονισμός και αμερικανική ανεξαρτησία: ιστορική πραγματικότητα ή πολιτικός μύθος;

Ο ρόλος που διαδραμάτισε ο Ελευθεροτεκτονισμός στην Αμερικανική Ανεξαρτησία έχει συχνά προκαλέσει φαντασιώσεις, υπερβολές και θεωρίες συνωμοσίας. Η παρουσία πολυάριθμων Ελευθεροτεκτόνων μεταξύ των πρωταγωνιστών της Αμερικανικής Επανάστασης είναι μια αδιαμφισβήτητη ιστορική πραγματικότητα. Ωστόσο, αυτή η παρουσία δεν αρκεί για να καταστήσει τον Ελευθεροτεκτονισμό τον μυστικό υποκινητή της εξέγερσης κατά της Αγγλίας.

Ανάμεσα στις μεγάλες μορφές της ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών, αρκετοί ήταν πράγματι Ελευθεροτέκτονες. Ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν παραμένει αναμφίβολα το πιο διάσημο παράδειγμα. Ο Πολ Ριβιέρ, ο Τζον Χάνκοκ ή ακόμη και ο Τζέιμς Ότις ανήκαν επίσης στο Τάγμα. Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονας εντασσόταν λοιπόν σε ένα περιβάλλον όπου τα τεκτονικά δίκτυα ήταν πολύ παρόντα. Ωστόσο, άλλες ουσιαστικές μορφές της Αμερικανικής Επανάστασης, όπως ο Τόμας Τζέφερσον ή ο Σάμιουελ Άνταμς, δεν ήταν Ελευθεροτέκτονες. Όσο για τους υπογράφοντες της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, μόνο μια μειοψηφία εξ αυτών ανήκε με βεβαιότητα στον Ελευθεροτεκτονισμό.

Η κατάσταση ήταν συγκρίσιμη στη γαλλική πλευρά. Ο Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ ήταν Ελευθεροτέκτονας, όπως και πολλοί αξιωματικοί του εκστρατευτικού σώματος που στάλθηκε από τον Λουδοβίκο ΙΣΤ’. Οι ιστορικές έρευνες επέτρεψαν τον εντοπισμό αρκετών στρατηγών και ανώτερων αξιωματικών μελών του Τάγματος, μεταξύ των οποίων ο κόμης ντε Σεγκούρ, ο κόμης ντε Ντε-Πον, ο κόμης ντε Βομπάν ή ακόμη και ο κόμης Φέρσεν. Αυτή η κοινή ιδιότητα διευκόλυνε αναμφισβήτητα τις προσωπικές σχέσεις μεταξύ ορισμένων Γάλλων και Αμερικανών αξιωματικών.

Αλλά θα ήταν εσφαλμένο να καταλήξουμε σε ένα είδος διεθνούς τεκτονικής συνωμοσίας κατά του βρετανικού Στέμματος. Οι αγγλικοί στρατοί διέθεταν επίσης πολλούς Ελευθεροτέκτονες στις τάξεις τους. Πολλά βρετανικά συντάγματα, κυρίως σκωτσέζικα ή ιρλανδικά, διέθεταν ακόμη και στρατιωτικές Στοές που συνέβαλαν ευρέως στη διάδοση του Ελευθεροτεκτονισμού στις αμερικανικές αποικίες.

Ο Ελευθεροτεκτονισμός διαδραμάτισε στην πραγματικότητα έναν ρόλο πιο διακριτικό, αλλά αναμφίβολα πιο βαθύ. Οι Στοές αποτελούσαν τόπους συνάντησης και κυκλοφορίας ιδεών στους οποίους διαδίδονταν ορισμένες νέες αντιλήψεις για την ελευθερία, την πολιτική εκπροσώπηση, την κοινωνική αδελφοσύνη ή το συνταγματικό πολίτευμα. Συμμετείχαν στο πνευματικό κλίμα του 18ου αιώνα χωρίς ωστόσο να σχηματίζουν ένα οργανωμένο πολιτικό κόμμα.

Οι αμερικανικές Στοές, ως θεσμοί, δεν έδωσαν εξάλλου καμία συλλογική οδηγία σχετικά με την εξέγερση ή τη ρήξη με την Αγγλία. Οι Αμερικανοί Ελευθεροτέκτονες παρέμεναν διχασμένοι στο ζήτημα, όπως και το σύνολο της αποικιακής κοινωνίας. Ορισμένοι υποστήριζαν τους επαναστάτες, άλλοι παρέμεναν πιστοί στο βρετανικό Στέμμα.

Αυτό που ονομάζουμε σήμερα αμερικανικό Ελευθεροτεκτονισμό οικοδομήθηκε λοιπόν λιγότερο μέσα σε μια επαναστατική λογική και περισσότερο μέσα σε μια ευρύτερη πολιτική κουλτούρα, κληρονομημένη από τον αγγλικό και ευρωπαϊκό Διαφωτισμό. Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονας ενσάρκωσε σταδιακά αυτή τη σύνθεση μεταξύ ηθικού ιδεώδους, αμερικανικού πατριωτισμού και οικοδόμησης μιας νέας πολιτικής τάξης βασισμένης σε αστικούς θεσμούς παρά στην προσωπική αυθαιρεσία.

7. Η τοποθέτηση του θεμέλιου λίθου του Καπιτωλίου: γέννηση ενός αμερικανικού τεκτονικού φαντασιακού

Στις 18 Σεπτεμβρίου 1793, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον συμμετείχε στην τελετή τοποθέτησης του θεμέλιου λίθου του Καπιτωλίου. Φορώντας τα τεκτονικά του διακοσμητικά, προήδρευσε δημόσια μιας τελετής εμπνευσμένης από τις συμβολικές πρακτικές του Ελευθεροτεκτονισμού. Το γεγονός σημάδεψε ανεξίτηλα την αμερικανική τεκτονική μνήμη.

Πολλές εικαστικές αναπαραστάσεις αυτής της σκηνής πραγματοποιήθηκαν στη συνέχεια, συμβάλλοντας στην εγγραφή της εικόνας του Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονα στη συμβολική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος εμφανιζόταν πλέον ως μια σχεδόν ιδρυτική μορφή της ίδιας της εθνικής τεκτονικής παράδοσης.

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον συμμετέχει στην τοποθέτηση του θεμέλιου λίθου του Καπιτωλίου στις 18 Σεπτεμβρίου 1793, φορώντας τα τεκτονικά του διακοσμητικά.

Αυτή η τελετή δεν ήταν εξάλλου ένα μεμονωμένο επεισόδιο. Κατά την προεδρική του ορκωμοσία στις 30 Απριλίου 1789, ο Ουάσινγκτον είχε ήδη ορκιστεί πάνω στη Βίβλο που χρησιμοποιούσε η St John’s Lodge n° 1 της Νέας Υόρκης. Αυτή η κίνηση απέκτησε σταδιακά μια εξαιρετικά συμβολική διάσταση στην αμερικανική μνήμη. Πολλοί πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών χρησιμοποίησαν στη συνέχεια την ίδια Βίβλο κατά τη διάρκεια της δικής τους ορκωμοσίας.

Ένα άλλο επεισόδιο επεξηγεί επίσης το εξαιρετικό κύρος που απολάμβανε ο Ουάσινγκτον μεταξύ των Αμερικανών Ελευθεροτεκτόνων. Το 1779, η Μεγάλη Στοά της Πενσυλβάνια πρότεινε να γίνει Μεγάλος Διδάσκαλος όλων των Ελευθεροτεκτόνων της Αμερικής. Το σχέδιο στόχευε στη δημιουργία μιας ενιαίας εθνικής Μεγάλης Στοάς για τις νέες Ηνωμένες Πολιτείες. Τελικά δεν ευοδώθηκε ποτέ, λόγω της ισχυρής προσκόλλησης των διαφόρων αμερικανικών δικαιοδοσιών στην αυτονομία τους.

Αυτή η αποτυχία είναι αποκαλυπτική του αναδυόμενου αμερικανικού πολιτικού πνεύματος. Ακόμη και στον Ελευθεροτεκτονισμό, το ομοσπονδιακό μοντέλο επικράτησε έναντι οποιασδήποτε μορφής υπερβολικής συγκεντροποίησης. Αλλά αυτή η απόπειρα δείχνει επίσης σε ποιο βαθμό ο Τζορτζ Ουάσινγκτον κατείχε ήδη μια εξαιρετική θέση στο αμερικανικό τεκτονικό φαντασιακό.

Μέσα από το πρόσωπό του, ένα μέρος του αμερικανικού Ελευθεροτεκτονισμού έβλεπε λιγότερο έναν απλό πολιτικό αρχηγό και περισσότερο ένα σύμβολο εθνικής ενότητας, θεσμικής σταθερότητας και αστικής αρετής στην υπηρεσία της νέας χώρας.

8. Συμπέρασμα – Τζορτζ Ουάσινγκτον, ο Ελευθεροτέκτονας: μεταξύ εθνικής ιστορίας και τεκτονικής μνήμης

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονας παραμένει σήμερα μία από τις πιο διάσημες μορφές της παγκόσμιας τεκτονικής ιστορίας. Ωστόσο, η σημασία του δεν οφείλεται μόνο στην ιδιότητά του ως μέλους του Τάγματος. Αυτό που εξηγεί την ιδιαίτερη θέση που κατέχει στην αμερικανική μνήμη οφείλεται κυρίως στον ρόλο που διαδραμάτισε στη γέννηση των Ηνωμένων Πολιτειών και στην οικοδόμηση των θεσμών τους.

Ούτε επαναστάτης θεωρητικός, ούτε αρχηγός ιδεολογικού κόμματος, ο Ουάσινγκτον εμφανίζεται πάνω απ’ όλα ως ένας άνθρωπος του καθήκοντος, βαθιά προσκολλημένος στην ιδέα της πολιτικής σταθερότητας και της δημόσιας υπηρεσίας. Ο Ελευθεροτεκτονισμός βρήκε φυσικά σε αυτή τη μορφή του μετριοπαθούς ηγέτη, ικανού να παραιτηθεί οικειοθελώς από την εξουσία, μια ιδιαίτερα ισχυρή ενσάρκωση ορισμένων ιδεωδών που διεκδικούσε τότε: ηθική πειθαρχία, κοινωνική αδελφοσύνη, ισορροπία των θεσμών και πρωτοκαθεδρία του κοινού καλού.

Η μνήμη του Τζορτζ Ουάσινγκτον ως Ελευθεροτέκτονα μεγεθύνθηκε έτσι σταδιακά στην αμερικανική κουλτούρα, κυρίως γύρω από μεγάλες συμβολικές σκηνές όπως η τοποθέτηση του θεμέλιου λίθου του Καπιτωλίου. Περισσότερο από έναν απλό Ελευθεροτέκτονα πρόεδρο, ο Ουάσινγκτον έγινε σιγά-σιγά μια ιδρυτική μορφή του ίδιου του αμερικανικού τεκτονικού φαντασιακού.

Από τον Ion Rajolescu, αρχισυντάκτη του Κατάστημα — στην υπηρεσία ενός τεκτονικού λόγου δίκαιου, αυστηρού και ζωντανού.

Εξερευνήστε επίσης τη συλλογή μας από τεκτονικά διακοσμητικά του Τύπου της Υόρκης, κληρονόμου των μεγάλων αμερικανικών τεκτονικών παραδόσεων.

Αντίγραφο Τεκτονικής Ποδιάς Τζορτζ Ουάσινγκτον 2 – Χειροποίητο Κέντημα, Γνήσιο Δέρμα

EUR 55.99

EUR 69.99

Προσθήκη στο καλάθι

Δείτε περισσότερα

1 Ήταν όντως ο Τζορτζ Ουάσινγκτον Ελευθεροτέκτονας;

Ναι. Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον μυήθηκε στον Ελευθεροτεκτονισμό στις 4 Νοεμβρίου 1752 στο Φρέντερικσμπεργκ της Βιρτζίνια. Ανυψώθηκε στον βαθμό του Διδασκάλου στις 4 Αυγούστου 1753 και διατήρησε σε όλη του τη ζωή δημόσιους δεσμούς με τον αμερικανικό Ελευθεροτεκτονισμό.

2 Σε ποια Στοά μυήθηκε ο Τζορτζ Ουάσινγκτον;

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον έγινε δεκτός στη Στοά του Φρέντερικσμπεργκ, γνωστή σήμερα ως Fredericksburg Lodge n° 4, υπό τη δικαιοδοσία της Μεγάλης Στοάς της Βιρτζίνια.

3 Διαδραμάτισε ο Τζορτζ Ουάσινγκτον σημαντικό ρόλο στον αμερικανικό Ελευθεροτεκτονισμό;

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον δεν ηγήθηκε ποτέ του συνόλου του αμερικανικού Ελευθεροτεκτονισμού, αλλά η μορφή του απέκτησε τεράστια συμβολική σημασία στην τεκτονική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Παραμένει ένας από τους Αμερικανούς προέδρους που έχουν συνδεθεί περισσότερο με το Τάγμα.

4 Οργάνωσε ο Ελευθεροτεκτονισμός την Αμερικανική Ανεξαρτησία;

Όχι. Παρόλο που πολλοί σημαντικοί πρωταγωνιστές της Αμερικανικής Επανάστασης ήταν Ελευθεροτέκτονες, δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να επιτρέπει τη συζήτηση περί τεκτονικής συνωμοσίας. Οι ίδιοι οι Αμερικανοί Ελευθεροτέκτονες ήταν διχασμένοι στο ζήτημα της ανεξαρτησίας. Ορισμένοι υποστήριζαν τους επαναστάτες, ενώ άλλοι παρέμεναν προσκολλημένοι στο βρετανικό Στέμμα. Πολλοί Βρετανοί αξιωματικοί ήταν επίσης Ελευθεροτέκτονες. Οι Στοές ήταν κυρίως τόποι συνάντησης και κυκλοφορίας των ιδεών του 18ου αιώνα.

5 Φόρεσε ο Τζορτζ Ουάσινγκτον δημόσια τεκτονικά διακοσμητικά;

Ναι. Η πιο διάσημη περίπτωση παραμένει η τελετή τοποθέτησης του θεμέλιου λίθου του Καπιτωλίου, στις 18 Σεπτεμβρίου 1793, κατά την οποία ο Τζορτζ Ουάσινγκτον εμφανίστηκε δημόσια φορώντας τα τεκτονικά του διακοσμητικά.

6 Πάνω σε ποια Βίβλο ορκίστηκε ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ως πρόεδρος;

Κατά την προεδρική του ορκωμοσία στις 30 Απριλίου 1789, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ορκίστηκε πάνω στη Βίβλο που χρησιμοποιούσε η St John’s Lodge n° 1 της Νέας Υόρκης.

7 Παραλίγο να γίνει ο Τζορτζ Ουάσινγκτον Μεγάλος Διδάσκαλος όλων των Αμερικανών Ελευθεροτεκτόνων;

Ναι. Το 1779, ένα σχέδιο για τη δημιουργία μιας αμερικανικής εθνικής Μεγάλης Στοάς πρότεινε να γίνει ο Τζορτζ Ουάσινγκτον Μεγάλος Διδάσκαλος όλων των Ελευθεροτεκτόνων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το σχέδιο τελικά εγκαταλείφθηκε υπέρ του ομοσπονδιακού μοντέλου των ανεξάρτητων Μεγάλων Στοών.

Βρείτε εδώ την πλήρη απομαγνητοφώνηση του podcast για όσους προτιμούν την ανάγνωση ή επιθυμούν να εμβαθύνουν στις συζητήσεις.

Podcast – Τζορτζ Ουάσινγκτον, ο Ελευθεροτέκτονας: ο Πατέρας του Έθνους και το αμερικανικό τεκτονικό φαντασιακό

Όταν αναφερόμαστε στον Τζορτζ Ουάσινγκτον, σκεφτόμαστε αμέσως τον πρώτο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, τον νικηφόρο διοικητή του Πολέμου της Ανεξαρτησίας ή ακόμη και τον Πατέρα του Αμερικανικού Έθνους. Ωστόσο, πίσω από αυτή την πολιτική μορφή που έχει γίνει σχεδόν μυθική, βρίσκεται και ένας Ελευθεροτέκτονας του οποίου η εικόνα έχει σημαδέψει βαθιά την αμερικανική τεκτονική ιστορία.

Υπάρχει εξάλλου μια πολύ διάσημη σκηνή που συνοψίζει σχεδόν από μόνη της αυτή τη σύνδεση μεταξύ Ουάσινγκτον και Ελευθεροτεκτονισμού. Στις 18 Σεπτεμβρίου 1793, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον τοποθετεί τον θεμέλιο λίθο του Καπιτωλίου φορώντας τα τεκτονικά του διακοσμητικά. Η τελετή είναι δημόσια. Είναι επίσημη. Και θα γίνει στη συνέχεια μία από τις μεγάλες συμβολικές εικόνες του αμερικανικού Ελευθεροτεκτονισμού.

Ποιος ήταν όμως πραγματικά ο Τζορτζ Ουάσινγκτον; Και ποιον ρόλο διαδραμάτισε ο Ελευθεροτεκτονισμός στην πορεία του;

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον γεννιέται στις 22 Φεβρουαρίου 1732 στην αγγλική αποικία της Βιρτζίνια, σε μια οικογένεια εύπορων καλλιεργητών. Τίποτα δεν τον προορίζει ακόμη να γίνει αρχηγός ενός ανεξάρτητου κράτους. Μεγαλώνει ως πιστός Βρετανός υπήκοος του αγγλικού Στέμματος.

Πολύ νωρίς, διακρίνεται για τις ικανότητές του στα μαθηματικά, τη γεωμετρία και την τοπογραφία. Ως έφηβος, εργάζεται ήδη ως τοπογράφος και συμμετέχει στη χαρτογράφηση περιοχών που ήταν ακόμη ελάχιστα γνωστές. Αυτή η εμπειρία στο πεδίο παίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωσή του. Ο Ουάσινγκτον ανακαλύπτει συγκεκριμένα την απεραντοσύνη του αμερικανικού εδάφους πριν καν εισέλθει στη στρατιωτική ζωή.

Η πραγματική καμπή έρχεται μετά τον θάνατο του ετεροθαλούς αδελφού του, Λόρενς Ουάσινγκτον, πρώην Βρετανού αξιωματικού και διοικητή της πολιτοφυλακής της Βιρτζίνια. Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον τον διαδέχεται σταδιακά στα στρατιωτικά του καθήκοντα.

Βρισκόμαστε τότε σε μια περίοδο αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Γάλλων και Άγγλων στη Βόρεια Αμερική. Οι δύο δυνάμεις επιδιώκουν να ελέγξουν τα εδάφη της Δύσης, κυρίως την κοιλάδα του Οχάιο.

Το 1754, ο Ουάσινγκτον συμμετέχει σε μια αποστολή κατά των Γάλλων. Η υπόθεση παίρνει κακή τροπή. Ένας Γάλλος αξιωματικός, ο κύριος ντε Ζουμονβίλ, σκοτώνεται κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης. Οι Γάλλοι καταγγέλλουν δολοφονία. Ο Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι επρόκειτο για μια κανονική στρατιωτική μάχη και θα ισχυριστεί αργότερα ότι είχε υπογράψει μια ομολογία γραμμένη στα γαλλικά χωρίς να κατανοεί πραγματικά το περιεχόμενό της.

Αυτό το επεισόδιο συμβάλλει ωστόσο στο να γίνει διάσημος. Προαναγγέλλει κυρίως τον Επταετή Πόλεμο, την πρώτη πραγματικά παγκόσμια σύγκρουση της νεότερης εποχής.

Το επόμενο έτος, ο Ουάσινγκτον συνοδεύει την αποστολή του στρατηγού Μπράντοκ κατά του Φορτ Ντουκέν. Η εκστρατεία καταλήγει σε καταστροφή για τους Βρετανούς. Αλλά μέσα στην κατάρρευση, ο Ουάσινγκτον καταφέρνει να οργανώσει την υποχώρηση και σώζει ένα μέρος των αγγλικών στρατευμάτων. Το θάρρος του εντυπωσιάζει τις αμερικανικές αποικίες. Γίνεται σταδιακά μια αναγνωρισμένη στρατιωτική μορφή.

Μετά από αρκετές εκστρατείες, εγκαταλείπει τελικά τον βρετανικό στρατό και επιστρέφει στη Βιρτζίνια όπου παντρεύεται τη Μάρθα Κάστις, πλούσια χήρα που ανήκει στην αποικιακή ελίτ.

Για αρκετά χρόνια, ο Ουάσινγκτον ζει την ευημερούσα ζωή ενός μεγάλου καλλιεργητή. Αναπτύσσει τα κτήματά του, πειραματίζεται με νέες καλλιέργειες και επεκτείνει το κτήμα του στο Μάουντ Βέρνον.

Όμως οι σχέσεις μεταξύ των αποικιών και του Λονδίνου επιδεινώνονται σταδιακά. Οι φόροι που επιβάλλονται από την Αγγλία, οι εμπορικοί περιορισμοί και ο οικονομικός έλεγχος της μητρόπολης τροφοδοτούν τη δυσαρέσκεια των Αμερικανών αποίκων.

Όπως πολλοί άλλοι προύχοντες, ο Ουάσινγκτον εξελίσσεται αργά προς μια πολιτική αντιπολίτευση στο βρετανικό Στέμμα. Υποστηρίζει κυρίως τα μποϊκοτάζ κατά των αγγλικών προϊόντων στα τέλη της δεκαετίας του 1760.

Μετά έρχονται τα γεγονότα που οδηγούν στην οριστική ρήξη. Το Boston Tea Party. Οι πρώτες βιαιότητες. Και τελικά ο Πόλεμος της Ανεξαρτησίας.

Τον Ιούνιο του 1775, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον επιλέγεται για να αναλάβει τη διοίκηση των αμερικανικών επαναστατικών δυνάμεων. Το στρατιωτικό του κύρος και η προσωπική του αυθεντία τον καθιστούν ιδανικό υποψήφιο για να ενώσει τις αποικίες.

Στις 4 Ιουλίου 1776, οι Δεκατρείς Αποικίες ανακηρύσσουν την ανεξαρτησία τους.

Ο πόλεμος θα είναι μακρύς και δύσκολος. Στους Αμερικανούς επαναστάτες λείπουν συχνά χρήματα, εξοπλισμός και εκπαιδευμένοι στρατιώτες. Η γαλλική βοήθεια γίνεται τότε καθοριστική.

Ο Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ προσχωρεί πολύ νωρίς στους Αμερικανούς επαναστάτες. Στη συνέχεια η Γαλλία επεμβαίνει επίσημα κατά της Αγγλίας. Ο Ροσαμπό, ο ντ’ Εστέν και άλλοι Γάλλοι αξιωματικοί παρέχουν ουσιαστική υποστήριξη στις αμερικανικές δυνάμεις.

Ανάμεσά τους, πολλοί αξιωματικοί είναι Ελευθεροτέκτονες, όπως και πολλοί Αμερικανοί υπεύθυνοι.

Εδώ εμφανίζεται ένα ερώτημα που συχνά συζητείται: διαδραμάτισε ο Ελευθεροτεκτονισμός ρόλο στην Αμερικανική Ανεξαρτησία;

Η απάντηση απαιτεί λεπτότητα.

Ναι, πολλές σημαντικές μορφές της Αμερικανικής Επανάστασης ήταν Ελευθεροτέκτονες: ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν, ο Πολ Ριβιέρ, ο Τζον Χάνκοκ ή ακόμη και ο ίδιος ο Τζορτζ Ουάσινγκτον.

Αλλά δεν πρέπει να φανταζόμαστε ένα είδος διεθνούς τεκτονικής συνωμοσίας κατά της Αγγλίας.

Πρώτον, επειδή πολλές σημαντικές μορφές της αμερικανικής ανεξαρτησίας δεν ήταν Ελευθεροτέκτονες.

Στη συνέχεια, επειδή πολλοί Ελευθεροτέκτονες παρέμειναν πιστοί στο βρετανικό Στέμμα. Οι αγγλικοί στρατοί διέθεταν επίσης πολλούς Ελευθεροτέκτονες στις τάξεις τους.

Η πραγματικότητα είναι πιο λεπτή. Οι Στοές ήταν κυρίως τόποι συνάντησης και κυκλοφορίας ιδεών στον αιώνα του Διαφωτισμού. Εκεί αντάλλασσαν νέες αντιλήψεις για την ελευθερία, το συνταγματικό πολίτευμα ή την κοινωνική αδελφοσύνη. Αλλά οι αμερικανικές Στοές δεν έδωσαν ποτέ συλλογική οδηγία υπέρ της εξέγερσης.

Ο ίδιος ο Τζορτζ Ουάσινγκτον δεν υπήρξε ποτέ επαναστάτης ιδεολόγος. Εμφανίζεται μάλλον ως ένας άνθρωπος ρεαλιστής, προσκολλημένος στην πολιτική σταθερότητα και το δημόσιο καλό.

Μετά την αμερικανική νίκη και τη Συνθήκη των Παρισίων του 1783, ο Ουάσινγκτον θα μπορούσε να διατηρήσει μόνιμα τη στρατιωτική εξουσία. Πολλοί θα το είχαν αποδεχθεί.

Αλλά επιλέγει αντίθετα να παραιτηθεί από τη διοίκησή του και να επιστρέψει στο Μάουντ Βέρνον.

Αυτή η κίνηση εντυπωσιάζει βαθιά τους συγχρόνους του. Σε μια εποχή που κυριαρχείται από μοναρχίες και προσωπικές φιλοδοξίες στρατιωτικών αρχηγών, ο Ουάσινγκτον εμφανίζεται ως ένας άνθρωπος ικανός να παραιτηθεί οικειοθελώς από την εξουσία.

Λίγα χρόνια αργότερα, προεδρεύει της Συνέλευσης που είναι επιφορτισμένη με τη σύνταξη του αμερικανικού Συντάγματος. Στη συνέχεια γίνεται, το 1789, ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Εδώ πάλι, ο ρόλος του ξεπερνά κατά πολύ την απλή πολιτική. Ο Ουάσινγκτον πρέπει να προσδώσει ηθική και θεσμική αξιοπιστία στο νέο αμερικανικό κράτος.

Ολοκληρώνει δύο προεδρικές θητείες πριν αρνηθεί μια τρίτη θητεία το 1797, παρόλο που τίποτα δεν τον υποχρεώνει νομικά.

Αυτή η δεύτερη παραίτηση ενισχύει ακόμη περισσότερο το σχεδόν θρυλικό του ανάστημα στην αμερικανική ιστορία.

Και ο αμερικανικός Ελευθεροτεκτονισμός θα κάνει σταδιακά τον Ουάσινγκτον μια πραγματική συμβολική μορφή.

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον είχε μυηθεί στον Ελευθεροτεκτονισμό στις 4 Νοεμβρίου 1752 στο Φρέντερικσμπεργκ της Βιρτζίνια. Ανυψώθηκε στον βαθμό του Διδασκάλου λίγους μήνες αργότερα.

Δεν υπήρξε ποτέ σημαντικός ηγέτης του Τάγματος στην καθημερινότητα, αλλά διατήρησε πάντα μια δημόσια και θετική σχέση με τον Ελευθεροτεκτονισμό.

Η τελετή τοποθέτησης του θεμέλιου λίθου του Καπιτωλίου αποτελεί πιθανώς το πιο διάσημο παράδειγμα. Φορώντας τα τεκτονικά του διακοσμητικά, ο Ουάσινγκτον εμφανίζεται εκεί ως ένα είδος συμβολικού πατέρα του νέου αμερικανικού κράτους.

Κατά την προεδρική του ορκωμοσία επίσης, ορκίζεται πάνω στη Βίβλο της St John’s Lodge της Νέας Υόρκης.

Με τον καιρό, αυτές οι εικόνες αποκτούν μια σχεδόν μυθολογική διάσταση στην αμερικανική τεκτονική κουλτούρα.

Ένα άγνωστο σχέδιο επεξηγεί καλά αυτό το φαινόμενο. Στα τέλη της δεκαετίας του 1770, ορισμένοι Αμερικανοί Ελευθεροτέκτονες σκέφτηκαν ακόμη και να κάνουν τον Ουάσινγκτον Μεγάλο Διδάσκαλο όλων των Ελευθεροτεκτόνων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το σχέδιο δεν ευοδώθηκε ποτέ, κυρίως επειδή οι διάφορες αμερικανικές Μεγάλες Στοές κρατούσαν πολύ στην αυτονομία τους.

Αλλά αυτή η απόπειρα δείχνει καλά σε ποιο βαθμό ο Τζορτζ Ουάσινγκτον είχε γίνει ήδη μια εξαιρετική μορφή στο αμερικανικό τεκτονικό φαντασιακό.

Ακόμη και σήμερα, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον παραμένει ένας από τους Αμερικανούς προέδρους που έχουν συνδεθεί περισσότερο με τον Ελευθεροτεκτονισμό.

Η σημασία του δεν προέρχεται μόνο από το γεγονός ότι ήταν Ελευθεροτέκτονας. Οφείλεται κυρίως σε αυτό που αντιπροσωπεύει στην αμερικανική ιστορία: ένας νικηφόρος στρατιωτικός αρχηγός ικανός να παραιτηθεί από την εξουσία, ένας άνθρωπος προσκολλημένος στη σταθερότητα των θεσμών και ένα σύμβολο εθνικής ενότητας στα πρώτα χρόνια των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο αμερικανικός Ελευθεροτεκτονισμός αναγνώρισε σε αυτή τη μορφή ορισμένα ιδεώδη που διεκδικούσε ο ίδιος: ηθική πειθαρχία, αίσθηση του καθήκοντος, κοινωνική αδελφοσύνη και υπηρεσία του κοινού καλού.

Σχετικά προϊόντα

Κατηγορίες

Μασονικά διακοσμητικά (ποδιές, σαΐτες, ταινίες ώμου)Σαΐτες & ΚοσμήματαΔώρα κάτω από 20€Ποδιές & πακέταΚοσμήματαΚοσμήματα Σκηνής