Το προστατευτικό ξίφος
Η πρώτη χρήση του ξίφους στη Στοά είναι προφανής και δεν χρειάζεται να αναλωθούμε σε πολλές αναλύσεις. Το ξίφος είναι ένα όπλο, επιθετικό μεν, αλλά και αμυντικό.
Δεν υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος συμβολισμός, παρά μόνο η επιβεβαίωση ότι η Στοά και οι τεκτονικές εργασίες πρέπει να προστατεύονται από την αδιακρισία των βεβήλων. Γι’ αυτόν τον λόγο, σε όλους τους τεκτονικούς Τύπους, είτε αγγλοσαξονικούς είτε ηπειρωτικούς, οι Αξιωματικοί που είναι επιφορτισμένοι με τη φύλαξη της θύρας της Στοάς (Φύλακας, Εσωτερικός Φύλακας) είναι οπλισμένοι με ξίφος.
Το ξίφος, σύμβολο ισότητας
Η χρήση του ξίφους από όλους τους Διδασκάλους στη Στοά αποτελεί ιδιαιτερότητα του γαλλικού Τεκτονισμού και, ευρύτερα, του ευρωπαϊκού. Αυτή η πρακτική είχε κοινωνιολογική σημασία και επέτρεπε την επιβεβαίωση της ισότητας που επικρατεί μεταξύ των ελευθεροτεκτόνων. Πράγματι, στην κοινωνία του Παλαιού Καθεστώτος, η οπλοφορία στην πολιτική ζωή ήταν αποκλειστικό προνόμιο της αριστοκρατίας, και ειδικότερα της λεγόμενης «ευγένειας του ξίφους». Καθώς από τον 17ο αιώνα διακρίναμε την «ευγένεια του ξίφους», δηλαδή την παραδοσιακή ευγένεια, κληρονόμο της παλιάς πολεμικής τάξης, από μια νέα πραγματικότητα, την «ευγένεια της τήβεννου», δηλαδή τους ευγενείς που ακολουθούσαν διοικητική ή δικαστική σταδιοδρομία και, λόγω των πανεπιστημιακών τους σπουδών, φορούσαν την ακαδημαϊκή τήβεννο.
Λόγω του αριθμού των ευγενών που σύχναζαν στις Στοές, ήταν αδύνατο να εκφραστεί η ισότητα με άλλον τρόπο παρά μόνο από τα πάνω. Ο γαλλικός Τεκτονισμός γύριζε έτσι κάπως την πλάτη στις αναμνήσεις του λειτουργικού Τεκτονισμού, κάτι που δεν έκανε ποτέ ο αγγλοσαξονικός Τεκτονισμός. Αυτή η περιφρόνηση για τη λειτουργική παράδοση εκδηλώθηκε επίσης με τον περίφημο Λόγο του Ιππότη Ramsay το 1736, ο οποίος παρουσίαζε τους ελευθεροτέκτονες ως απογόνους των Σταυροφόρων, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την πλούσια ανάπτυξη των ανώτερων βαθμών του Αρχαίου και Αποδεδεμένου Σκωτικού Τύπου. Όταν κάποιος γινόταν ελευθεροτέκτονας, γινόταν ίσος με έναν ευγενή, καταγόταν από Σταυροφόρους, Ναΐτες, μυστηριώδεις Ροδόσταυρους, αλχημιστές… Ήταν πιο ένδοξο από το να δηλώνει κανείς κληρονόμος ταπεινών οικοδόμων!
Το σύνολο των ξιφών, στιλέτων και εγχειριδίων της Στοάς συγκεντρώνεται εδώ. Δείτε τη συλλογή.
Το Φλογισμένο Ξίφος
Το Φλογισμένο Ξίφος που φέρει ο Σεβάσμιος στους περισσότερους ηπειρωτικούς τεκτονικούς Τύπους είναι το αποτέλεσμα μιας βαθύτερης συμβολικής επεξεργασίας. Το σημείο εκκίνησης αυτής της επεξεργασίας ήταν η προστατευτική λειτουργία του ξίφους του Φύλακα.
Σε μια κοινωνία ακόμα σε μεγάλο βαθμό χριστιανική, τι θα μπορούσε να θυμίζει ένα ξίφος του οποίου η λειτουργία είναι να εμποδίζει την πρόσβαση σε έναν ιερό χώρο; Το περίφημο Φλογισμένο Ξίφος που κρατούσαν τα Χερουβείμ, επιφορτισμένα με τη φύλαξη του Κήπου της Εδέμ μετά την Πτώση (Γένεση 3, 24). Όμως τότε, θα ήταν πιο λογικό να οπλίσουν τον Φύλακα με ένα Φλογισμένο Ξίφος και όχι τον Σεβάσμιο. Αυτή η ιδέα πιθανότατα εξετάστηκε, όπως μαρτυρά το κέντημα σε σχήμα Φλογισμένου Ξίφους που κοσμεί μερικές φορές το μακρύ κολιέ του Φύλακα σε ορισμένους Τύπους (ιδιαίτερα στον Αρχαίο και Αποδεδεμένο Σκωτικό Τύπο).
Ωστόσο, ο συμβολισμός του Ξίφους εμπλουτίστηκε με μια άλλη ερμηνεία: πολλά βιβλικά κείμενα θεωρούν το Ξίφος ως σύμβολο του θείου Λόγου, ο οποίος είναι ταυτόχρονα δημιουργικός, καταστροφικός και ζωοδότης. Ο Τεκτονισμός θα καταστήσει λοιπόν το Φλογισμένο Ξίφος φορέα μιας μετάδοσης, αυτής της μυητικής Γνώσης.
Αν το Φλογισμένο Ξίφος ανήκει δικαιωματικά στον Σεβάσμιο σε πολλούς τεκτονικούς Τύπους, είναι επειδή συνδυάζει τις δύο βιβλικές ερμηνείες και του αποδίδεται έτσι μια διπλή λειτουργία: αυτή της φύλαξης της πρόσβασης στη Γνώση ως υπερβατική πραγματικότητα, και όχι πλέον μόνο στη Στοά ως χώρο, και αυτή της μετάδοσης αυτής της Γνώσης σε εκείνον που αποδείχθηκε άξιος.
